El archipiélago de las Maldivas está en grave peligro por la subida del nivel del mar
Las playas bordeadas de palmeras de las Maldivas dan la apariencia de una isla paradisíaca. Pero detrás de la pequeña nación isleña se encuentra una historia más complicada.
El archipiélago cuenta con 1.190 islas de coral agrupadas en 26 atolones. El turismo impulsa la economía del país ya que 80 de sus islas contienen resorts. Pero su activo más lucrativo - la proximidad al mar azul - amenaza con provocar su caída. Las Maldivas pierden mucho por la subida del nivel del mar, según las Naciones Unidas.
Como el país asiático más pequeño, la República de Maldivas tiene una población total del tamaño de una modesta ciudad europea. Las islas se levantan apenas una pulgada sobre el Océano Índico: aproximadamente el 80 por ciento del país se coloca a no más de 1 metro (3 pies) sobre el nivel del mar, según el CIA World Factbook.
La nación fue una de las primeras en advertir que ya están teniendo lugar los efectos del cambio climático. En 2009, el entonces presidente Mohamed Nasheed hizo titulares internacionales al llevar a cabo una reunión del gabinete bajo el agua en ropa de buceo para llamar la atención sobre el tema.
Durante las malas tormentas el agua hasta la rodilla ha inundado algunas islas. Malé, la capital y el hogar de un tercio de los residentes de la nación - así como de varios millones de dólares en rompeolas de hormigón - ha soportado el peso de varias grandes tormentas en las últimas décadas. La ciudad también ha luchado para contener enfermedades transmitidas por vectores como la fiebre del dengue. (Las lluvias pesadas dejan atrás charcas poco profundas donde ponen sus huevos los mosquitos que propagan la enfermedad).
La imagen de cabecera fue adquirida el 3 de abril de 2013 por el Advanced Spaceborne Emission and Reflection Radiometer (ASTER) a bordo del satélite Terra de la NASA. Nota: la imagen de color natural sintético, que combina varios diferentes rangos espectrales para simular la apariencia de color natural, hace que las islas parezcan ligeramente más brillantes que una fotografía aérea.
Referencias y lecturas relacionadas:
The Financial Times (2015, December 4) ‘The Maldives: Islamic Republic, Tropical Autocracy’, by JJ Robinson.
NASA Earth Observatory (2001, May 1) Amazing Atolls of the Maldives.
UN Chronicle (2009, August) Small Islands, Rising Seas.
