El Mar Caspio se está quedando sin "mar" debido al cambio climático

evaporación de agua en el Mar Caspio

Se evapora más agua del mar de lo que sus afluentes pueden suministrar

Hay un lugar en la Tierra donde el cambio climático no está elevando el nivel del mar: hablamos del Mar Caspio, el mayor cuerpo de agua interior del mundo, que se está evaporando rápidamente debido al clima más caluroso que han visto los humanos modernos.

Enmarcado entre Europa y Asia se encuentra el mayor lago del mundo sin salida al mar: el Mar Caspio. Pero tendremos que volver a dibujar nuestros mapas dentro de este siglo, según muestra un nuevo estudio, ya que desde 1996 el mar ha estado perdiendo casi 7 cm de nivel de agua cada año.

Todo se debe al aumento de las temperaturas. Si esta tendencia continúa (y no hay ninguna indicación de que no lo haga), no pasará mucho tiempo antes de que el Mar Caspio llegue a sus niveles más bajos en la historia registrada y luego desaparezca por completo.

Más evaporación

profundidades en el Mar CaspioEl Caspio no es el más estable de todos los mares. Bordeado por Rusia, Kazajstán, Irán, Azerbaiyán y Turkmenistán, el mar no tiene ningún vínculo con el océano planetario. Debido a su aislamiento, no hay ningún mecanismo para mantener sus niveles de agua bajo control. Una consecuencia directa de esto es que la interacción entre los niveles de precipitación y la temperatura ambiente dicta el volumen de agua que contiene. Como tal, su línea de flotación ha visto algunos abruptos cambios con el tiempo.

Últimamente la temperatura ha comenzado a ocupar la parte de arriba en ese equilibrio. Un nuevo artículo informa que las temperaturas más altas del aire superficial sobre el Caspio (que han visto desde 1979 un aumento de aproximadamente 1 grado Celsius) han resultado en más agua que se evapora del mar de lo que sus afluentes pueden suministrar.

"El verdadero control que hace que suba y baja durante largos períodos de tiempo es muy probable que sea la evaporación, que está casi completamente dominada por la temperatura", dice el geofísico y coautor del artículo Clark Wilson.

El equipo encontró los hallazgos por casualidad. Inicialmente se propusieron calibrar datos satelitales para la misión GRACE lanzada en 2002, que registra lecturas de gravedad en todo el mundo. Al comparar los datos de GRACE con las mediciones de gravedad superficial en el área, el equipo notó cuántos niveles de agua fluctuaban en el Mar Caspio.

Para entender por qué, el equipo examinó los registros de precipitación y drenaje alimentando el mar a través de los ríos circundantes y los comparó con los datos de satélite. Concluyen que la evaporación ha llegado a tener el mayor efecto sobre el nivel del mar desde 1979, es decir, desde entonces se ha evaporado más agua de lo que los ríos pueden suministrar.

niveles de agua en el Mar Caspio

Si las temperaturas en la región continúan aumentando, también aumentará la velocidad de la evaporación, drenando el mar aún más rápido. Suponiendo que los niveles de precipitación permanezcan constantes, el equipo estima que la parte norte del Mar Caspio - donde es más superficial, con unos 5 metros de profundidad - llegará a estar completamente seca en los próximos 75 años.

"Si lleváramos esto [el análisis de cómo se desarrollará la evaporación] al siguiente paso, sería tomar una serie de modelos climáticos o mirar algún tipo de predicciones de conjunto de temperaturas futuras para tener una idea de lo que esos escenarios podrían ser para el Mar Caspio", dice Wilson.

"Se puede imaginar que tendrá una disminución continua en el nivel del mar que le llevó a varios metros de pérdida y que ha disminuido considerablemente el tamaño del mar".

El documento "Long-term Caspian Sea level change" ha sido publicado en la revista Geophysical Research Letters.

Etiquetas: MarCaspioNivelEvaporación

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