Los peces más tolerantes de lo esperado a los eventos de poco oxígeno

hipoxia en el Mar Menor

La química sanguínea cambia en respuesta a niveles más altos de CO2

Los peces pueden ser más tolerantes de lo que se pensaba anteriormente a los períodos de bajo oxígeno en los océanos, según una nueva investigación.

El sorprendente descubrimiento, de una investigación de la Universidad de Exeter y el Centro de Ciencias del Medio Ambiente, Pesca y Acuicultura (Cefas), se hizo al investigar la importancia del dióxido de carbono (CO2) durante los eventos "hipóxicos" (bajos en oxígeno).

El estudio muestra que los aumentos naturales de dióxido de carbono durante los eventos con poco oxígeno hacen que la lubina sea un 20% más tolerante a la hipoxia. Los investigadores creen que esto ocurre porque la química sanguínea de la lubina cambia en respuesta a los niveles más altos de CO2.

A su vez, esto facilita que la hemoglobina en sus glóbulos rojos transporte oxígeno durante un evento hipóxico.

"Los métodos estándar utilizados para medir la respuesta de los peces a la hipoxia no suelen tener en cuenta el aumento asociado en los niveles de CO2 que siempre ocurren simultáneamente en la naturaleza", dijo el autor principal Daniel Montgomery, biólogo marino de la Universidad de Exeter.

"Durante los eventos hipóxicos, la respiración de las bacterias en el agua hace que los niveles de CO2 aumenten a medida que cae el oxígeno. Nuestros resultados indican que este CO2 puede desempeñar un papel clave en la capacidad de los peces para tolerar eventos hipóxicos, al permitir que su sangre continúe absorbiendo oxígeno a niveles más bajos de oxígeno ambiental".

Es fundamental mejorar nuestra capacidad de predecir las consecuencias de la hipoxia para las especies de peces.

Ya sabemos que el cambio climático está aumentando la aparición y la gravedad de los eventos hipóxicos en los océanos de todo el mundo. Esto significa que la tolerancia a la hipoxia puede ser cada vez más importante para el éxito de muchas especies de peces.

"Aunque nuestros resultados indican que los peces pueden ser más resistentes a la hipoxia de lo que se pensaba anteriormente, es clave recordar que los peces también tienen que hacer frente a múltiples factores estresantes en su entorno", dijo Montgomery.

"El cambio climático está causando el calentamiento de los océanos del mundo, así como el aumento de los eventos hipóxicos y los peces en aguas más cálidas son más vulnerables a las condiciones de bajo oxígeno".

lubina europea

Los investigadores estudiaron las respuestas a la hipoxia en la lubina europea (Dicentrarchus labrax), una especie ecológica y económicamente importante en Europa.

Ahora tienen como objetivo investigar qué tan común es esta respuesta en otras especies de peces y cómo el cambio climático afectará la tolerancia a la hipoxia de estos peces.

La Dra. Silvana Birchenough, co-supervisora de este trabajo con base en Cefas, dijo: "Esta investigación es vital para entender cómo las especies de peces podrán adaptarse y reaccionar a medida que el cambio climático altere las condiciones ambientales en los océanos. Este trabajo nos permitirá mejorar los datos empíricos para probar y evaluar nuestros modelos actuales de cómo se verán afectadas en el futuro las poblaciones de peces, proporcionando el potencial para hacer mejores predicciones y así proteger y conservar nuestras poblaciones de peces en un clima cambiante".

El supervisor de doctorado de Daniel en la Universidad de Exeter, el profesor Rod Wilson, dijo "En un nivel, el trabajo de Dan proporciona un elegante ejemplo de cómo el CO2 ambiental influye en la química de la sangre que luego mejora de manera exquisita la capacidad de la hemoglobina en los glóbulos rojos de los peces para administrar el suministro de oxígeno a sus tejidos".

"En el otro extremo de la escala, sugiere una profunda influencia de estos procesos moleculares en la aptitud de los animales individuales y, en última instancia, el destino probable de las poblaciones de peces en nuestros océanos que cambian rápidamente".

Artículo científico: Rising CO2 enhances hypoxia tolerance in a marine fish

Etiquetas: PezToleranciaHipoxia

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