No se contabilizan más del 99 por ciento de los plásticos vertidos en el mar

Es un rompecabezas que ha dejado perplejos a los científicos durante años: cada año la humanidad descarga millones de toneladas de plásticos en los océanos del mundo, pero solo una pequeña fracción permanece visible en la superficie.

Ahora, un equipo internacional de investigadores cree que puede estar más cerca de determinar dónde terminan los "plásticos perdidos" de la Tierra, utilizando un esfuerzo global sin precedentes para rastrear y extraer uno de los materiales más contaminantes jamás inventado.

En el Ártico, los osos polares que se alimentan en vertederos recogen una cantidad poco saludable de bolsas de plástico que bloquean su estómago

A principios de este año, 52 osos polares descendieron sobre Belushya Guba, Rusia, lo que llevó al pequeño asentamiento militar en el archipiélago de Novaya Zemlya a declarar el estado de emergencia.

La toxina BMAA presente en las algas produce una inflamación crónica

Según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Miami (UM), se han encontrado en delfines muertos toxinas producidas por algas azul-verdosas que han contaminado cada vez más las aguas de la Florida que también mostraban signos de enfermedad cerebral similar al Alzheimer.

El estudio, publicado el miércoles en la revista revisada por pares PLOS One, es el primero en mostrar niveles detectables de la toxina, comúnmente llamada BMAA, en cerebros de delfines que también mostraron un daño degenerativo similar al Alzheimer, la enfermedad de Lou Gehrig y el Parkinson en humanos.

Estudio muestra los altos niveles de cromo y níquel en las ballenas del Golfo de Maine

Las ballenas en el Golfo de Maine están contaminadas con metales tóxicos en concentraciones similares a las observadas en trabajadores industriales con décadas de exposición.

Aunque nadie sabe aún si los metales están dañando a las ballenas, es "definitivamente preocupante", dice el toxicólogo John Pierce Wise Sr., quien ha pasado décadas investigando metales cancerígenos y toxicología marina.

Factores humanos, como la escorrentía de aguas residuales, pueden jugar un importante papel

En Puget Sound en el estado de Washington, bacterias resistentes a los antibióticos están infectando las focas de puerto y las marsopas de la zona. Un reciente estudio preliminar de 11 animales ha producido resultados preocupantes: el 80 por ciento de los animales muestreados portaban bacterias que eran resistentes a un antibiótico, y más del 50 por ciento portaban bacterias que eran resistentes a múltiples antibióticos.

Es más probable que los plásticos blandos se compacten y causen obstrucciones fatales en el intestino

Una nueva investigación ha revelado que si una ave marina ingiere un solo trozo de plástico tiene un 20% de probabilidad de mortalidad, aumentando al 50% en nueve artículos y al 100% en 93 artículos.

Dirigido por la estudiante posdoctoral Lauren Roman de IMAS-CSIRO y publicado en la revista Scientific Reports, el estudio encontró que, para la gran mayoría de la basura, los trozos ingeridos de plástico duro es mucho menos probable que maten que los plásticos blandos como los globos.