La minería en aguas profundas en una remota zona del Océano Pacífico podría dañar la vida marina, incluidas las ballenas y los delfines, según muestra una nueva investigación.
La Zona Clarion Clipperton (ZCC) del Pacífico Oriental es una vasta área de océano profundo y montes submarinos. Una empresa canadiense, The Metals Company, planea explorar partes de la ZCC en busca de nódulos polimetálicos.
Investigadores de la Universidad Edith Cowan (ECU), con el apoyo de la Agencia Australiana de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear (ARPANSA) y en colaboración con la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear (ANSTO), han confirmado niveles de plutonio en sedimentos hasta 4.500 veces superiores a los de la costa de Australia Occidental.
Miles y millones de toneladas de plástico ingresan al océano cada año, pero no se sabe bien dónde terminan.
Los científicos llevan años trabajando para ensamblar las piezas del rompecabezas, incluyendo la estimación del tamaño de la reserva de plástico en la superficie del océano, en la columna de agua y en las profundidades oceánicas. Sin embargo, a menudo se pasa por alto a los animales marinos.
En mayo se acumuló una cantidad récord de sargazo en el Caribe y áreas cercanas, y se espera que haya más este mes, según un nuevo informe.
Las espinosas algas de color marrón están sofocando las costas desde Puerto Rico hasta Guyana y más allá, perturbando el turismo, matando la vida silvestre e incluso liberando gases tóxicos que obligaron a cerrar temporalmente a una escuela en la isla caribeña francesa de Martinica.
Las actividades humanas, como la agricultura, han incrementado drásticamente la entrada de nitrógeno en los mares costeros. Los microorganismos eliminan gran parte de este nitrógeno antropogénico de las arenas costeras mediante un proceso denominado desnitrificación.
La desnitrificación generalmente solo ocurre en ausencia de oxígeno. Sin embargo, las observaciones indican que también ocurre en arenas oxigenadas, mediante un mecanismo hasta ahora desconocido.
La adopción de nuevos sistemas digitales para ayudar a los buques portacontenedores transoceánicos a hacer fila para descargar su carga en puertos con mucha actividad parece reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) entre un 16 y un 24 %, según investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB).
Esta intervención relativamente simple no sólo reduciría las emisiones, sino que la tecnología para implementar estas medidas ya existe y es barata.
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