Un equipo de investigadores de la Universidad Clarkson ha llevado a cabo con éxito una prueba de campo de su innovador proceso para combatir las floraciones de algas nocivas (FAN).
Entre marzo y mayo de cada año, 15 millones de gaviotas tridáctilas de patas negras (Rissa tridactyla) se reúnen desde los océanos Atlántico Norte y Pacífico para anidar y reproducirse en los acantilados rocosos del Ártico; algunas de ellas viajan desde lugares tan lejanos como Florida o el norte de África.
Pero un nuevo estudio sugiere que estas aves marinas no llegan con las manos vacías. Traen recuerdos del sur: sustancias químicas permanentes o eternas conocidas como perfluoroalquilos y polifluoroalquilos (PFAS) recogidas en aguas más contaminadas del sur.
Los investigadores han observado durante mucho tiempo que una familia común de bacterias ambientales, las Comamonadacae, crece en los plásticos que se encuentran en los ríos y sistemas de aguas residuales de las ciudades. Pero sigue siendo un misterio lo que hacen exactamente estas bacterias Comamonas.
Ahora, investigadores de la Universidad Northwestern han descubierto cómo las células de una bacteria llamada Comamonas descomponen el plástico para su uso como alimento.
Es posible que hayas comprado una bebida recientemente y hayas notado algo extraño: el tapón, que antes era extraíble, ahora está unido a la botella mediante una pequeña tira de plástico.
En julio se promulgó una directiva de la UE que exige que todas las botellas de un solo uso tengan tapones que permanezcan sujetos. Esta es una de varias políticas diseñadas para limitar la cantidad de basura plástica, en particular los tapones y tapas de las botellas de plástico de un solo uso, que tienen muchas más probabilidades de terminar en el medio ambiente y representan un enorme riesgo para la vida silvestre.
A principios de 2020, los habitantes de las ciudades portuarias de todo el mundo empezaron a respirar un poco más tranquilos gracias a las nuevas regulaciones de la Organización Marítima Internacional (OMI), el organismo supervisor del transporte marítimo internacional, que restringieron la cantidad de contaminación por óxido de azufre que los barcos podían tener en sus gases de escape.
Los óxidos de azufre, también conocidos como gases SOX, pueden provocar una serie de efectos nocivos, como enfermedades cardíacas y pulmonares y asma. En todo el mundo, la contaminación por azufre está vinculada a unas 400.000 muertes prematuras y 14 millones de nuevos casos de asma infantil cada año.
Han pasado 20 años desde que un artículo publicado en la revista Science mostró la acumulación en el medio ambiente de diminutos fragmentos y fibras de plástico, partículas que se denominaron "microplásticos".
El artículo abrió todo un campo de investigación. Desde entonces, más de 7.000 estudios publicados han demostrado la prevalencia de microplásticos en el medio ambiente, en la vida silvestre y en el cuerpo humano.
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