La minería de asteroides está entrando en la psique popular: a quién no le encanta la idea de volar hasta una de esas rocas gigantes y de alguna manera extraer sus metales preciosos como el platino. Pero ayer, en la reunión de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias de 2017, los científicos consideraron si debíamos buscar otra alternativa mucho más probable: la minería del fondo marino.
El capitán George Drevar y la tripulación del velero Pauline estaban en la costa de Brasil en 1875 cuando presenciaron una batalla entre dos titanes del mar: un cachalote y una monstruosa serpiente de marina.
Durante el lapso de 15 minutos, Drevar observó cómo la serpiente se enroscaba alrededor de la ballena e intentaba tirar de ella por debajo de la superficie. Ocasionalmente, la batalla se hundió fuera de la vista, sólo para resurgir. Finalmente, la serpiente prevaleció, y la ballena fue arrastrada a las oscuras profundidades "donde, sin duda, llenó de placer a la serpiente", escribió Drevar en un comunicado.
Una rara ballena de pico de ganso que repetidamente encallaba en una costa noruega estaba tan enferma que tuvo que ser eutanasiada - y los expertos pronto descubrieron por qué. El animal de 2 toneladas tenía alrededor de 30 bolsas de plástico y otra basura en su estómago.
No había "comida, sólo algunos restos de la cabeza de un calamar, además de una delgada capa de grasa", dijo el zoólogo de la Universidad de Bergen, Terje Lislevand, de acuerdo con The Associated Press.
Investigaciones de la Estación Marítima Hopkins de la Universidad de Stanford han identificado una sustancia en el petróleo que es la responsable de la cardiotoxicidad observada en los peces expuestos a derrames de crudo. Más que un peligro para la vida marina expuesta al petróleo, el contaminante que este equipo identificó es abundante en la contaminación del aire y podría representar una amenaza global para la salud humana.
El contaminante en el centro de este hallazgo, el fenantreno, es un tipo de hidrocarburo aromático policíclico (HAP). Debido al uso generalizado del petróleo, los HAP también se encuentran en la escorrentía de aguas pluviales terrestres, suelos contaminados de sitios industriales abandonados y contaminación del aire.
El calentamiento global podría conducir a elevados niveles de mercurio tóxico en los peces que comemos, sugiere una investigación.
Se prevé que el aumento de las precipitaciones y la fusión de nieve y hielo aumentará el flujo de materia orgánica en los ecosistemas acuáticos en grandes partes del hemisferio norte.
Según un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv, las especies no autóctonas (NIS por sus siglas en inglés) están dañando especies y hábitats indígenas en el mar Mediterráneo, afectando los recursos marinos potencialmente explotables y suscitando preocupación por los problemas de salud humana.
La expansión de 2015 del Canal de Suez, uno de los corredores de comercio más importantes del mundo, facilitó el ingreso de especies no indígenas al Mar Mediterráneo, según la profesora Bella Galil del Centro Nacional de Estudios de Biodiversidad de Israel en el Museo TAU Steinhardt of Natural History, autora principal de un estudio publicado el mes pasado en Management of Biological Invasions.
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