Detectadas manchas de combustible cercanas a la Gran Barrera de Coral de Australia al quedar varado un buque chino en Queensland
La fuga de combustible de un buque chino de transporte de petróleo amenaza la Gran Barrera de Coral de Australia, cerca de la que quedó encallado el barco granelero frente a la costa del estado de Queensland, informaron hoy fuentes oficiales.
El gobierno de Queensland indicó que el Shen Neng 1 quedó varado anoche en un banco de arena a 70 kilómetros de la costa, cerca de la turística isla de Kepel, al noreste de Australia, y alertó del riesgo de que el escape de petróleo dañe la mayor barrera de coral del planeta.
Después de algunos vuelos de reconocimiento por la zona, las autoridades han detectado, varias manchas de petróleo cercanas al barco y "un pequeño número de ellas a dos millas náuticas al sudeste de la nave", pero no se ha producido ninguna fuga de gran tamaño.
El barco, de 230 metros de eslora y que transportaba 65.000 toneladas de carbón y 950 toneladas de petróleo, será remolcado al puerto más cercano, mientras que las autoridades planean rociar la zona con un compuesto químico para dispersar las manchas, si las condiciones meteorológicas lo permiten.
El capitán Patrick Quirk, director general de Seguridad Marítima de Queensland, dijo que el buque fue dañado gravemente en una serie de ámbitos. "Podríamos esperar que la fuga de petróleo continue", dijo a los periodistas.
"En un momento dado la noche anterior, pensamos que el barco estaba a punto de romper." El buque, en nuestras evaluaciones en curso, encalló a toda velocidad en la banda de babor y está completamente dañado en el lado de babor. Todavía estamos muy preocupados por la nave.
"Está realmente en peligro de romper varias de sus principales estructuras y partirse en varias partes". Al estar encallado en un banco de arena, el barco no se hundirá, pero podría romperse, dijo El capitán Quirk que un contrato de salvamento se había acordado, pero la evaluación de los daños podría tomar una semana.No había ninguna exigencia legal de que un piloto de la Marina se hallarse a bordo del buque, dijo la Sra. Bligh, Premier del Estado de Queensland, la cuestión del practicaje a través de partes del arrecife se encuentra bajo estudio activo dado el aumento del número de determinados buques que viajan entre el arrecife y la costa de Queensland con las enormes cantidades que se exportan de carbón y gas natural licuado.
Anna Bligh dijo a los periodistas que la policía estaba preparada para evacuar a la tripulación si es necesario.
Ella dijo que el barco golpeó el arrecife a toda velocidad, a 15 km fuera de la vía de navegación. "Ahora estamos muy preocupados ya que podríamos ver más petróleo de este barco junto al arrecife", dijo Bligh.
El Ministro Federal de Protección del Medio Peter Garrett, dijo en un comunicado: "El gobierno es muy consciente de la importancia del medio ambiente en la Gran Barrera de Coral y la garantía de que los impactos sobre su ecología son bien administrados."
Este incidente se suma a la fuga de petróleo ocurrida en marzo de 2009, cuando un escape del buque contenedor Pacific Adventurer contaminó las costas de la cercana isla Moreton y las playas del litoral de Queensland.
La Gran Barrera de Coral está compuesta por casi 3.000 pequeños arrecifes y más de 900 islas a lo largo de 2.600 kilómetros en el océano Pacífico.
Enlace: Maritime Safety Queensland
