Los puertos deportivos costeros plantean varios problemas ambientales
En los últimos años se han construido zonas especiales de lavado en los puertos deportivos para reducir los problemas medioambientales provocados por las pinturas de los fondos de los barcos.
Un análisis de Hinsholmskilen realizado por la Universidad de Gotemburgo muestra que los niveles de metales en el lecho marino eran más altos cerca de las áreas arrastradas por el agua, pero también que allí se instalaron dos amebas invasoras.
En Suecia hay aproximadamente 860.000 embarcaciones recreativas, una de las cifras más altas del mundo en relación con la población del país. Sin embargo, los puertos deportivos costeros plantean varios problemas ambientales, como altos niveles de contaminantes tanto en los sedimentos del fondo como en el agua estancada, ruido, gases de escape y especies invasoras.
Investigadores de la Universidad de Gotemburgo han realizado un detallado estudio del estado ambiental de Hinsholmskilen, un importante puerto deportivo de Gotemburgo. Para ello, se tomaron muestras de los sedimentos del fondo en diversos puntos del puerto durante noviembre de 2019.
Niveles más altos cerca de las zonas de lavado
"Hemos analizado sedimentos del fondo marino del puerto deportivo en busca de arsénico y metales como cobre, cadmio, zinc, plomo, cobalto, níquel, cromo y mercurio. Los resultados muestran que los niveles de estas sustancias peligrosas para el medio ambiente eran más altos en la parte interior del puerto y los niveles más altos estaban más cerca de los lugares en tierra donde los barcos pueden lavarse con un limpiador de alta presión", dice Irina Polovodova Asteman, geóloga marina de la Universidad de Gotemburgo.
A pesar de los resultados, los investigadores afirman que las estaciones de lavado son una buena idea, pero que en algunos casos es necesario mejorar el tratamiento de las aguas residuales para que los metales pesados no lleguen al puerto. Además, los investigadores encontraron altos niveles de cobre y mercurio en todo el puerto deportivo, lo que refleja el uso a largo plazo de ambos metales en las pinturas para fondos de barcos.
Imagen: Una de las dos zonas de lavado del puerto deportivo de Hinsholmenkilens. Crédito: Olof Lönnehed
La ameba almacena fósforo
Al extraer las muestras de sedimentos del puerto deportivo, también se realizó un estudio general de los pequeños animales que habitan el fondo marino, la meiofauna. Existe una gran cantidad de amebas con forma de concha, conocidas como foraminíferos, que miden menos de un milímetro. En Hinsholmskilen también había muchas amebas en el fondo marino, incluidas dos especies exóticas.
"Hay dos especies invasoras originarias de Asia: Trochammina hadai y Ammonia confertitesta. La primera se reproduce rápidamente, coloniza nuevas áreas y, en algunas partes del mundo, ya ha superado a otras especies. El amoniaco confertitesta es interesante porque tiene una gran capacidad de almacenar fósforo en sus células y podría así contrarrestar la eutrofización costera", afirma Polovodova Asteman.
Es probable que ambas especies hayan llegado primero con el agua de lastre al puerto de Gotemburgo y luego hayan sido transportadas por las anclas embarradas de barcos recreativos a puertos más pequeños.
Los resultados se publicaron en la revista Journal of Micropaleonology: Leisure boat harbours, hidden alien species, and pollution: a case study of Hinsholmskilen harbour (Gothenburg, Sweden)
