La escorrentía agrícola es un problema importante para los pastos marinos
Ha sido descubierta la verdad a cerca de los misteriosos círculos submarinos que aparecen periódicamente en las costas de Dinamarca y, tristemente, no se trata de extraterrestres, hadas, o de la legendaria ciudad perdida de la Atlántida.
En 2008 un turista tomó fotos de varios grandes anillos que aparecieron cerca de los acantilados blancos de la isla danesa de Møn en el Mar Báltico. Los círculos, algunos tan grandes como una pista de tenis, provocaron numerosas teorías sobre su origen - algunas más extravagantes que otras.
En 2011, cuando volvieron a aparecer las formaciones, los científicos descubrieron que en realidad eran bandas redondas de praderas marinas (Zostera marina), de forma similar a los anillos de los hongos conocidos como anillos de hadas (suelen ser atribuidos al crecimiento hacia afuera de hongos, pero otros "círculos de hadas" submarinos han tenido desconcertados a los científicos durante mucho tiempo). Debido a que las praderas marinas crecen generalmente como praderas submarinas continuas, los científicos estaban desconcertados por los exuberantes círculos con núcleos estériles.
Ahora, los investigadores dicen que por fin saben la verdadera causa de los círculos. Los científicos encontraron grandes cantidades de sulfuro tóxico acumulado en los lodos donde crecen las praderas marinas. Algunas formas de sulfuro puedan prosperar cuando los nutrientes de la escorrentía agrícola causan bacterias.
Las praderas marinas crecen radialmente hacia el exterior, con las plantas más viejas en las zonas centrales y las más jóvenes en el contorno exterior. Debido a que sólo el anillo central de las plantas maduras puede soportar el sulfuro venenoso, se forma en la pradera marina un anillo casi perfecto, informaron los investigadores en la edición de febrero de Marine Biology.
Mientras que los círculos de Zostera marina han proporcionado un notable espectáculo para los chiflados de las teorías de la conspiración, los investigadores dicen que el sulfuro de la escorrentía agrícola se ha convertido en un problema importante para los ecosistemas de pastos marinos en todo el mundo.
Artículo científico: Eelgrass fairy rings: sulfide as inhibiting agent
