Obama prohíbe 'permanentemente' la perforación de petróleo en millones de acres de océano

plataforma de perforación de petróleo

Canadá también se comprometió a una medida similar en sus propias aguas del Ártico

El presidente estadounidense Barack Obama ha prohibido permanentemente la perforación de petróleo y gas en la "gran mayoría" de aguas norteñas de propiedad estadounidense.

Obama designó áreas en los océanos Ártico y Atlántico como "indefinidamente fuera de los límites" para futuros arrendamientos.

La medida es ampliamente vista como un intento de proteger a la región antes de que Obama abandone su cargo en enero.

Los partidarios del presidente electo Donald Trump podrían encontrar dificultades para revertir la decisión.

Canadá también se comprometió a una medida similar en sus propias aguas del Ártico en un anuncio conjunto con Washington.

La Casa Blanca dijo que la decisión era para "una economía y un ecosistema fuertes, sostenibles y viables del Ártico". Citó las necesidades culturales nativas, las preocupaciones por la vida silvestre y la "vulnerabilidad" de la región a los derrames de petróleo como algunas de las razones de la prohibición.

Barack Obama

Pero mientras Canadá revisará la medida cada cinco años, la Casa Blanca insiste en que la declaración de Obama es permanente.

La decisión se basa en una ley de 1953 que permite al presidente prohibir el arrendamiento de recursos offshore por tiempo indefinido.

Durante la campaña electoral Donald Trump dijo que aprovecharía las actuales reservas de petróleo de Estados Unidos, lo que generó preocupación por parte de grupos ambientalistas.

Sin embargo, los partidarios ya han sugerido que cualquier intento de revertir la decisión "permanente" esbozada por la ley estaría abierta a un desafío legal.

En respuesta a la declaración del Ártico, Amigos de la Tierra dijo: "Ningún presidente ha rescindido la retirada permanente de las áreas offshore por parte de un presidente anterior del desarrollo de petróleo y gas.

"Si Donald Trump intenta revertir las prohibiciones del presidente Obama, él se encontrará en la corte".

Donald Trump

Sin embargo, el American Petroleum Institute dijo que "no hay tal cosa como una prohibición permanente", y que esperaba que la administración del Sr. Trump simplemente revirtiera la decisión.

La prohibición es un gran impulso para la conservación en las frágiles aguas del Ártico - y para los activistas que instan a la acción contra el cambio climático.

La industria petrolera tiene un mal historial de seguridad en aguas del norte. En 1989 el buque cisterna Exxon Valdez encalló en Alaska, derramando cientos de miles de barriles de crudo, contaminando 1.300 millas de costa. Algunos de los restos del petróleo y algunas especies animales todavía tienen que recuperarse.

En 2014, la plataforma de perforación Shell Kulluk también encalló en los tempestuosos mares del Ártico. Posteriormente, la empresa suspendió la exploración del Ártico.

Las aguas del norte son tan frías que a las bacterias les lleva mucho más tiempo en romper los productos de petróleo que en las cálidas aguas del Golfo. Y las condiciones de perforación están entre las más difíciles en la Tierra.

El presidente Obama está escuchando el consejo de científicos advirtiendo que los humanos ya han descubierto tres veces más combustibles fósiles de los que podemos quemar sin arriesgar el clima.

Sin embargo, las empresas petroleras todavía quieren explorar otros beneficios. Y el próximo secretario de Estado, Rex Tillerson de Exxon, puede ofrecer a la industria una ruta alrededor de la prohibición abriendo el camino a un acuerdo de perforación ártica con Rusia.

El Sr. Trump también ha levantado temores entre algunos activistas medioambientales a través de sus opciones para los altos cargos de la Casa Blanca.

Rex Tillerson

Rex Tillerson (en la foto), jefe de la petrolera Exxon Mobil, ha sido nombrado su secretario de Estado. Su secretario de energía, Rick Perry, ha pedido anteriormente menos regulación de la industria petrolera en su papel como gobernador de Texas.

Los grupos ambientalistas criticaron fuertemente ambas citas.

En la región del Ártico se realizan muy pocas perforaciones petrolíferas ya que son más caras y difíciles que otras opciones disponibles.

Etiquetas: ProhibiciónPerforaciónPetróleoÁrtico

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