Las playas de la isla Henderson tienen la mayor densidad de residuos plásticos del mundo
En medio del Océano Pacífico Sur, lejos del mundo urbano desarrollado, hay una pequeña, exuberante y verde isla con playas de arena blanca. Sin embargo, aunque esté deshabitado, ese remoto rincón de los trópicos - la Isla Henderson - también tiene un problema de basura.
Las playas de la isla Henderson tienen la mayor densidad de residuos plásticos del mundo, según un reciente estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. Puesto que la isla está situada cerca del centro de un giro del océano, se coloca en una posición ideal para recoger la basura flotante transportada por las corrientes de las Américas.
La imagen de arriba fue adquirida el 3 de abril de 2009 por el Advanced Spaceborne Emission y Reflection Radiometer (ASTER) a bordo del satélite Terra. Relativamente libre de nubes, la imagen muestra un perímetro de estrechas playas que rodean una isla en su mayoría plana y cubiertas de vegetación que abarca 37 kilómetros cuadrados.
Incluso mientras otras islas del Pacífico han visto desarrollo, Henderson ha permanecido en gran parte libre de la actividad humana. Contiene tierra pobre y se localiza aproximadamente a 125 millas (200 kilómetros) de la isla habitada más cercana. La ausencia de personas ha sido una bendición para la vida silvestre, ya que la isla alberga un montón de especies endémicas, incluyendo diez plantas y cuatro aves terrestres únicas de la isla. "Su aislada ubicación proporciona el contexto ideal para estudiar la dinámica de la evolución insular y la selección natural", señaló la UNESCO, que en 1988 nombró a la isla Patrimonio de la Humanidad.
Referencias y lecturas relacionadas:
- Jet Propulsion Laboratory (2017, June 15) Henderson Island, South Pacific.
- Lavers, J. L., Bond A. L. (2017, April 7) Exceptional and rapid accumulation of anthropogenic debris on one of the world’s most remote and pristine islands. Proceedings of the National Academy of Sciences 114 (23), 6052–6055.
- National Geographic Society (2017) Ocean Gyre.
