Fenómenos naturales

el ciclo del agua

El ciclo hidrológico consiste en el intercambio de energía térmica

La figura del ciclo del agua atañe de manera significativa en el mantenimiento de la vida y los ecosistemas en la Tierra

Esta excelente animación de la NASA muestra una molécula de agua que completa el ciclo hidrológico. El calor del sol hace que la molécula se evapore de la superficie del océano. Una vez que se evapora, se transporta a la alta atmósfera y se condensa para formar nubes. Las nubes pueden moverse a grandes distancias y, finalmente, la molécula de agua caerá como lluvia o nieve. En última instancia, la molécula de agua llega de vuelta donde empezó ... al océano.

nubes lenticulares formadas por las islas de Juan Fernández

Las islas de Robinson Crusoe y Alejandro Selkirk diluyen las nubes

Dos pequeñas islas cerca de Chile produjeron a finales de abril de 2011 grandes efectos en la atmósfera. El Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) a bordo del satélite Aqua de la NASA captó esta imagen de arriba en color natural del Archipiélago de Juan Fernández el 29 de abril.

La Isla Alejandro Selkirk y la Isla Robinson Crusoe son islas volcánicas que surgen de una cordillera submarina de este a oeste. Las islas son apenas visibles en esta imagen, pero sus efectos sobre las nubes cercanas son evidentes. Asomando desde la superficie del océano, las islas crean obstáculos al movimiento del aire, de modo que el viento que sopla sobre cada isla crea un espacio de aire libre de nubes en forma de V gigante, con la isla en la base.

casas convertidas islas inundaciones Mississipi

Inundaciones generalizadas a lo largo del Río Mississippi desde Illinois hasta Louisiana

mapa alrededores de Vicksburg, Mississippi, EE.UU.
En esta serie de imágenes se observa como los habitantes de los alrededores de Vicksburg, han construido diques para proteger sus casas, rodeadas de agua de la inundación del río Yazoo el 18 de mayo de 2011 en el Estado de Mississippi. La inundación del río Mississippi está desbordando las orillas del río Yazoo, donde los dos se encuentran cerca de Vicksburg, causando inundaciones de pueblos y granjas por la corriente del Yazoo. La mayor altura del río Mississippi en Vicksburg se esperaba que fuese el 19 de mayo. Las fuertes lluvias han dejado el suelo saturado, crecidas de los ríos, y han causado inundaciones generalizadas a lo largo del Río Mississippi desde Illinois hasta Louisiana.

zona de subducción

Europa se está introduciendo bajo áfrica

Nueva zona de subducción puede aumentar el riesgo de terremotos y tsunamis en el Mediterráneo

Estrecho de Gibraltar desde el espacio Europa puede estar empezando a sumergirse en áfrica, creando una nueva zona de subducción y aumentando potencialmente el  riesgo de terremotos en el oeste del Mar Mediterráneo, informan los científicos.

Las zonas de subducción se forman donde chocan las placas tectónicas, con una placa que se introduce bajo la otra y en el manto terrestre. A veces, estas colisiones son graduales, pero a menudo se producen en grandes bandazos que pueden provocar terremotos.

Debido a que las zonas de subducción son generalmente en los fondos marinos, los terremotos en estas zonas pueden desencadenar tsunamis, como la ola asesina que devastó a Japón el mes pasado.

polvo del Sahara en las costas de Portugal

Imágenes de la NASA con florecimientos de fitoplancton en el Atlántico

El polvo del desierto lleva minerales, especialmente hierro, que ayudan a fertilizar los océanos de la Tierra

Una espesa columna de polvo se cierne sobre el Océano Atlántico frente a la costa de Portugal en esta imagen de arriba del Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) a bordo del satélite Terra de la NASA el 6 de abril de 2011.

desembocadura río Kuiseb, Namibia

El río Kuiseb en Namibia está bordeado por un lado por las dunas de arena más altas del mundo

mapa del desierto de Namib

Hoy 22 de marzo, día mundial del agua


El desierto del Namib se extiende a lo largo de la costa occidental de áfrica, desde el río Kunene (o Cunene) en el norte hasta el río Orange en el sur. A medio camino existe un tercer río, el Kuiseb, que se extiende hacia el océano Atlántico. Sin embargo, el Kuiseb es impermanente, y han pasado años sin que en realidad este río llegue al océano. En 2011,  suficientes precipitaciones impulsaron al Kuiseb hacia la costa del Atlántico por primera vez en décadas.

Con el Kiuseb no se cumple el proverbío chino de "Todos los ríos van al mar, pero el mar no se desborda".

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