El magma alcanza temperaturas de 1.200 grados Celsius
El suelo retumba bajo los pies, luego ruge cuando brotan del suelo las fuentes de lava de color rojo anaranjado, el intenso calor encubre a la multitud cercana asombrada por la última erupción volcánica de Islandia.
"Es indescriptible", dice la turista francesa de 40 años Magalie Viannisset, una de las curiosas que contemplaban maravilladas el jueves la fisura que se abrió un día antes en un valle deshabitado a solo 40 kilómetros (25 millas) de la capital de Islandia, Reikiavik.
"Lo sientes en el corazón. Imaginarlo o verlo en la televisión no es nada comparado con verlo en la vida real: hay calor, olores, el sonido de la lava que fluye", dice a la AFP.
Cuando las fuentes de lava golpean el suelo, una capa de magma que alcanza temperaturas de 1.200 grados Celsius (2.192 grados Fahrenheit) se extiende por el valle, columnas de humo que desprenden un olor a huevos podridos del azufre.
De vez en cuando, el zumbido de los helicópteros interrumpe el rugido de la lava.
Algunos intrépidos visitantes caminan hasta el magma que se está enfriando, incluidos los científicos que miden su espesor y toman muestras para estudiar en sus laboratorios.
Otros, tanto lugareños como turistas, encantados de estar en el lugar correcto en el momento oportuno, mantienen una distancia más segura y disfrutan de las espectaculares vistas desde las cimas de las cercanas colinas.
Imagen: La Oficina Meteorológica de Islandia ha estimado que la fisura tiene unos 360 metros de largo.
"Es absolutamente impresionante", dice Theo, un noruego de 14 años que está de visita con su familia.
La Oficina Meteorológica de Islandia ha estimado que la fisura tiene unos 360 metros de largo, con fuentes de lava de unos 10-15 metros de altura.
La lava cubre un área de unos 74.000 metros cuadrados, dijo.
'Siente la fuerza de la Tierra'
Los visitantes deben hacer una extenuante caminata para llegar al sitio en la península de Reykjanes, a unas dos horas del estacionamiento más cercano.
Caminando por el sendero, se puede escuchar a la gente hablando inglés, francés, español, italiano y, por supuesto, islandés.
El sinuoso sendero pasa cerca de los campos de lava creados el año pasado por la erupción cercana del Monte Fagradalsfjall, que arrojó roca fundida durante seis meses.
Como cicatrices, las grietas en el suelo a lo largo del sendero sirven como recordatorios de la actividad sísmica que se ha estado moviendo bajo los pies de la región durante el último año y medio.
Imagen: Algunos intrépidos visitantes caminan hasta el magma que se está enfriando.
Conocida como la tierra del fuego y el hielo, Islandia cuenta con 32 sistemas volcánicos actualmente considerados activos, el número más alto de Europa. El país ha tenido en promedio una erupción cada cinco años.
Sin embargo, hasta el año pasado, la península de Reykjanes no había experimentado una desde el siglo XIII, cuando un volcán hizo erupción durante 30 años, entre 1210 y 1240.
Los geofísicos han dicho que la erupción de 2021 podría señalar el comienzo de un nuevo período de erupciones que durará siglos. Por ahora, los cráteres que dejó atrás permanecen en silencio.
A medida que el sendero se acerca a los valles de Meradalir (los valles de los Mares), aparece la última erupción, cautivando a los excursionistas con la fuerza bruta de la naturaleza.
"Sientes la fuerza de la tierra. Miras la piedra y ves que se derrite, no es algo habitual", se maravilla Agusta Jonsdottir, islandesa de 52 años.
Los islandeses nunca parecen cansarse de observar volcanes.
Imagen: Conocida como la tierra del fuego y el hielo, Islandia cuenta con 32 sistemas volcánicos actualmente considerados activos.
"Llegamos temprano y nos sentamos en el musgo, observando y disfrutando durante un par de horas. Y todo estaba muy tranquilo", dice Audur Kristin Ebenezersdottir, de 53 años.
"Solo tú y la naturaleza, es muy agradable".
Se pueden ver imágenes en directo en Live Fagradalsfjall, Iceland y Geldingadalir Volcano, Iceland LIVE! Close-up
