La lava sigue brotando de la cumbre y se está desbordando de la caldera
El volcán activo más grande del planeta acaba de enviar al mundo un mensaje de "no te olvides de mí". El Mauna Loa de Hawái está en erupción por primera vez desde 1984, y los ojos en el espacio observan cómo se desarrolla la acción.
La erupción del Mauna Loa comenzó el domingo por la noche. El Instituto Cooperativo para Estudios de Satélites Meteorológicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) tuiteó el lunes una vista desde el satélite de observación de la Tierra GOES-West. El GIF muestra la actividad térmica del volcán como un tumulto de amarillo y rojo junto con el movimiento de una nube de ceniza y escombros.
The Mauna Loa volcano in Hawaiʻi's Volcanoes National Park on the Big Island erupted overnight. #GOESWest is tracking the thermal signature of the explosive event, as well as the ash and debris cloud. Updates at https://t.co/Pm6hBJrYvg @USGSVolcanoes #MaunaLoaVolcano pic.twitter.com/CQZ1rOvKo1
— UW-Madison CIMSS (@UWCIMSS) November 28, 2022
NOAA compartió otra mirada desde el espacio que destaca la firma de calor del volcán y la liberación de dióxido de azufre desde la cumbre.
The Mauna Loa volcano in Hawaiʻi's Volcanoes National Park on the Big Island erupted overnight. #GOESWest is tracking the thermal signature of the explosive event, as well as the ash and debris cloud. Updates at https://t.co/Pm6hBJrYvg @USGSVolcanoes #MaunaLoaVolcano pic.twitter.com/CQZ1rOvKo1
— UW-Madison CIMSS (@UWCIMSS) November 28, 2022
La cumbre de Mauna Loa se encuentra en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái (NPS). Ha habido señales de que el volcán se estaba inquietando. El Servicio de Parques Nacionales cerró la cumbre a principios de octubre debido al aumento de la actividad sísmica. Los estruendos sísmicos pueden indicar que un volcán se está preparando para entrar en erupción. Desde entonces, el NPS ha cerrado otras partes del parque cerca de Mauna Loa debido a la erupción.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos filmó una intrigante vista de la erupción desde la cima del volcán usando una cámara térmica.
Around 11:30 p.m. HST last night, @NOAA's #GOESWest 🛰️ captured the eruption of Hawaii's #MaunaLoa volcano, inside @Volcanoes_NPS.
— NOAA Satellites (@NOAASatellites) November 28, 2022
This imagery shows the heat signature and the sulfur dioxide released from the #volcano's summit caldera, Moku‘āweoweo. pic.twitter.com/gHEG63rbLb
Una cámara de investigación colocada en el borde norte del volcán captó la erupción mientras ocurría. Un espectacular GIF de lapso de tiempo de 24 horas permite trazar el proceso a medida que pasa de la calma a la actividad.
Imagen: Este GIF rastrea al Mauna Loa antes y después de su erupción a última hora del 27 de noviembre de 2022. USGS
Los investigadores estarán atentos al Mauna Loa. "La lava sigue brotando de la cumbre y se está desbordando de la caldera. Actualmente no hay amenazas para las áreas pobladas", informó el USGS. Los residentes de Hawái pueden seguir las actualizaciones de emergencia aquí.
Es un volcán impredecible. "Según eventos pasados, las primeras etapas de una erupción de Mauna Loa pueden ser muy dinámicas y la ubicación y el avance de los flujos de lava pueden cambiar rápidamente", dijo el USGS. La agencia también advirtió que los vientos pueden transportar gas volcánico, finas cenizas y delgadas fibras de vidrio volcánico a favor del viento.
La tecnología de monitoreo satelital ha recorrido un largo camino desde la última erupción del Mauna Loa. El volcán había estado en su período de calma más largo en la historia registrada, pero ese período de calma ha llegado ahora a su fin. Mauna Loa está despierto.
Imagen: Los espectadores observan el flujo de lava montaña abajo desde la erupción del Mauna Loa, el martes 29 de noviembre de 2022, cerca de Hilo, Hawái. Crédito: Foto Marco García
Una erupción anunciada
Los primeros signos de malestar surgieron a principios de octubre de 2022, cuando los datos del Servicio Geológico de EE. UU. mostraron un aumento de diez veces en los pequeños terremotos debajo de la caldera de la cumbre del volcán, como resultado del movimiento subterráneo del magma. Los enjambres de terremotos continuaron esporádicamente hasta el 27 de noviembre de 2022, cuando nuevas fisuras comenzaron a derramar lava en el suelo de la caldera a las 11:30 p. m. hora local.
Imagen: En esta larga exposición de la cámara, los coches conducen por Saddle Road mientras Mauna Loa entra en erupción a lo lejos, el lunes 28 de noviembre de 2022, cerca de Hilo, Hawái. Foto Marco García
La mayoría de las fuentes de lava tenían solo unos pocos metros de altura, aunque algunas de las más altas se elevaban hasta 100 a 200 pies (30 a 60 metros). Los flujos de lava en la caldera se calmaron al día siguiente, aunque para entonces se habían abierto otras fisuras ligeramente hacia el noreste.
El luminoso brillo de la erupción fue visible para los satélites de la NASA y la NOAA que orbitaban a cientos de millas sobre la superficie. La imagen de cabecera fue adquirida a las 2:25 am hora local (12:25 UTC) del 28 de noviembre por la "banda de día y noche" del Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) en el satélite NOAA-NASA Suomi NPP. A modo de comparación, la imagen de arriba muestra la misma área el 29 de octubre de 2022, antes de que comenzara la erupción.
Parte de la capa de nubes del 28 de noviembre dispersó la luz de la erupción y las áreas urbanas y la hizo más difusa. "También parece que la lava emitida por la erupción era tan brillante que el sensor se saturó, produciendo una 'racha de recuperación posterior a la saturación' a lo largo del escaneo VIIRS hacia el sureste", señaló Simon Carn, vulcanólogo de Michigan Tech. "Estas rayas solo se ven sobre fuentes muy intensas de radiación visible".
Entre las sustancias que emanaban del volcán se encontraba el dióxido de azufre (SO2), un gas acre que reacciona con el oxígeno y el agua para formar una neblina volcánica gris llamada vog. El mapa de arriba muestra dónde el satélite Sentinel-5P de la Agencia Espacial Europea detectó dióxido de azufre en la troposfera media con su sensor del Instrumento de Monitoreo Troposférico (TROPOMI). El Instrumento de Monitoreo de Ozono (OMI), el predecesor de TROPOMI, en el satélite Aura de la NASA realiza mediciones similares. La suite de generación de perfiles y mapeo de ozono (OMPS) en Suomi NPP, NOAA-20 y NOAA-21 también lo hace.
"La erupción es efusiva más que explosiva, aunque su fase inicial durante la noche del 28 de noviembre fue bastante enérgica e inyectó algo de dióxido de azufre a grandes altitudes, posiblemente hasta la tropopausa", dijo Carn. "Eso es inusual para este tipo de erupción".
Los científicos de la NASA utilizaron OMPS y TROPOMI para medir las emisiones de dióxido de azufre de aproximadamente 0,2 teragramos el 28 de noviembre. "Ambos sensores midieron con 5 minutos de diferencia a primera hora de la tarde y están en excelente acuerdo a pesar de tener diferentes algoritmos", dijo Nickolay Krotkov, científico atmosférico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. A modo de comparación, la erupción anterior de Mauna Loa, en marzo-abril de 1984, emitió alrededor de 1,2 teragramos de dióxido de azufre durante una erupción de tres semanas.
Imagen: La gente observa la erupción de Mauna Loa, el lunes 28 de noviembre de 2022, cerca de Hilo, Hawái. Mauna Loa, el volcán activo más grande del mundo entró en erupción el lunes por primera vez en 38 años. Crédito: Marco García
"Las erupciones del Mauna Loa suelen durar unas pocas semanas, pero esta es una erupción en evolución y estamos solo en los primeros días", agregó Ashley Davies, vulcanóloga del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "El Observatorio de Volcanes de Hawái del Servicio Geológico de EE. UU. está monitoreando y evaluando de cerca todos los aspectos de la erupción y es una gran fuente de información para las personas que se preguntan sobre los riesgos y peligros que podría plantear esta erupción".
Los científicos afiliados al programa de Desastres de la NASA están monitoreando activamente la erupción y están en el proceso de proporcionar datos e imágenes a otras agencias, incluido el Observatorio de Volcanes de Hawái y FEMA, que están respondiendo a la erupción.
Recursos y referencias:
European Space Agency (2022, November 29) CAMS monitors SO2 as Mauna Loa volcano awakens for the first time in 40 years.
Global Volcanism Program (2022) Weekly Updates.
NASA Applied Sciences (2022) Monitoring Volcanic Activity and Tracking Impacts from Eruptions.
NASA Earthdata (2021) Earthquakes and Volcanoes Data Pathfinder.
NASA Earth Observatory (2015, November 1) Living Large in Hawaii.
NOAA (2022) Mauna Loa Eruption.
U.S. Geological Survey’s Hawaiian Volcano Observatory (2022, November 29) Mauna Loa.
U.S. Geological Survey’s Hawaiian Volcano Observatory (2022, November 29) Daily Updates.
U.S. Geological Survey’s Hawaiian Volcano Observatory (2022, November 29) Mauna Loa Eruption Webpage.
