La mayor preocupación son los altos niveles de gas volcánico y el "cabello de Pele"
Ha entrado en erupción el volcán Kilauea, hogar de Pele, la diosa de los volcanes de Hawái. El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) anunció que el volcán comenzó su erupción el miércoles, solo unas horas después de que se emitiera una alerta de erupción.
El USGS dijo que la erupción empezó justo antes de las 4:45 a.m. hora local del miércoles cuando el Observatorio de Volcanes de Hawái "detectó un brillo en las imágenes de la cámara web de la cumbre de Kilauea". Esas imágenes mostraron que la erupción comenzó dentro del cráter Halema'uma'u del volcán.
"Las imágenes de la cámara web muestran fisuras en la base del cráter Halema'uma'u que generan flujos de lava en la superficie del suelo del cráter", dijo la agencia. "La actividad se limita a Halema'uma'u y los peligros se volverán a evaluar a medida que avance la erupción".
Vídeo: Transmisión en directo del volcán Kīlauea - Cráter Halemaʻumaʻu
La Agencia de Manejo de Emergencias de Hawái dice que actualmente "No hay indicios de que estén amenazadas las áreas pobladas".
Comienzo de la erupción del Kilauea captada en directo
Las imágenes de vídeo en directo de la erupción muestran lava fluyendo a través del cráter y con grandes ráfagas burbujeando. Una transmisión en vivo del volcán del USGS captó el dramático comienzo de la erupción, que comenzó antes del amanecer. El vídeo muestra lava brillante rompiendo la superficie del cráter, brotando en el aire acompañada de nubes de ceniza.
Kīlauea volcano Halemaʻumaʻu crater is currently erupting. Watch the live stream now! https://t.co/o5Pt5XZBKX pic.twitter.com/zjmB01MLMw
— USGS (@USGS) June 7, 2023
¿Qué sucede durante una erupción del volcán Kilauea?
Kilauea ha entrado en erupción varias veces en los últimos años. La última erupción comenzó la tarde del 5 de enero y no se detuvo hasta el 7 de marzo. Antes de eso, el volcán tuvo erupciones intermitentes desde septiembre de 2021 hasta marzo de 2022, según el USGS. La peor erupción derivada de este volcán fue la erupción Pu'u'ō'ō', que duró 35 años, de 1983 a 2018. Terminó cuando el suelo del cráter y el lago de lava de Pu'u'ō'ō', un cono en la zona este del volcán, "colapsaron catastróficamente".
Por ahora, la erupción más reciente está "dentro de un área cerrada" del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, dijo el USGS, pero los servicios de emergencia del estado dijeron que podría causar "una caída de ceniza muy ligera" en áreas cercanas de Puna, Kau y South Kona a partir de al menos a las 6 p. m. hora local.
Se ha instado a los residentes a reducir su exposición y permanecer en el interior o usar mascarillas, ya que la mayor preocupación son los altos niveles de gas volcánico.
The @NWSHonolulu advises that the Kilauea eruption may cause "very light ashfall" in Puna, Kau and South Kona districts of Hawai'i island through at least 6 p.m. HST Wednesday. Volcanic gas, ash and glass can cause or worsen breathing problems and irritate eyes. 1/2 pic.twitter.com/wWgZRaLk7U
— Hawaii EMA (@Hawaii_EMA) June 7, 2023
"Este peligro puede tener efectos de gran alcance a favor del viento", dijo el servicio, ya que durante una erupción se "liberan continuamente" grandes cantidades de vapor de agua, dióxido de carbono y dióxido de azufre. El dióxido de azufre contribuirá específicamente al smog volcánico, conocido como vog, que crea una neblina visible. Esto ya se ha observado a favor del viento del volcán.
Las delgadas fibras de vidrio que se forman por el gas durante una erupción, conocidas como cabello de Pele, también representan un riesgo. Estos hilos se forman cuando las burbujas de gas estallan cerca de la superficie de la lava y estiran la piel de esa lava en largos hilos que pueden tener hasta "un par de pies de largo", según el Servicio de Parques Nacionales.
"Debido a que estos hilos son tan livianos, pueden volar y ser transportados por el viento", dice el servicio. "... Si bien son frágiles y quebradizos, también son afilados. Como pequeños trozos de vidrio, pueden alojarse en la piel humana y, lo que es peor, en los ojos. Es necesario tener cuidado alrededor de las fibras para evitar lesiones con las astillas".
Las fibras llevan el nombre de Pele, la diosa de los volcanes de Hawái, a quien el NPS describe como "encarnada por la lava y las fuerzas naturales asociadas con las erupciones volcánicas". Los hawaianos nativos creen que ella hizo su hogar permanente en el cráter Halema'uma'u de Kilauea.
