El hielo rompiéndose frente a la costa rusa se arremolina por los caprichos de los vientos y las corrientes
El hielo marino en el Mar de Ojotsk mostró a fines de mayo de 2023 una deslumbrante exhibición cuando la capa de hielo del invierno se adelgazó y se rompió. El hielo a la deriva, sujeto al viento y las corrientes, formó una serie de espirales frente a la costa de Rusia.
El Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) en el satélite Aqua de la NASA tomó esta imagen el 28 de mayo de 2023. Se ve hielo más intacto en el lado norte de la península de P'yagina (Poluostrov P'yagina), en la parte superior de la imagen, con pedazos más pequeños que se desprenden y se desplazan hacia el sur y el oeste.
Un grupo de islas, demasiado pequeñas para verse claramente a esta escala, en el extremo este de la tierra pueden ser responsables de los pequeños remolinos en esa área. Espirales como estas pueden formarse aguas abajo de un objeto estacionario que obstruye el flujo de un fluido.
El Mar de Okhotsk, que está rodeado por la costa siberiana y la península de Kamchatka, es el mar más austral del hemisferio norte que se congela estacionalmente. Una afluencia de aire gélido de Siberia, además de las afluencias de agua dulce de los ríos que reducen la salinidad y elevan el punto de congelación del agua, crean las condiciones propicias para que se forme hielo durante los meses más fríos.
Durante el invierno de 2022-2023, la extensión del hielo marino en el Ártico estuvo por debajo del promedio. La extensión mínima de fin de invierno, alcanzada el 6 de marzo, fue la sexta más baja en el registro satelital, según los datos mantenidos por el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC). El NSIDC también señaló que la disminución estacional del hielo aumentó en los últimos días de mayo, cuando se tomó esta imagen.
En un estudio reciente, investigadores en Japón encontraron que las diferencias anuales en la extensión del hielo se rigen en gran medida por las masas regionales de aire frío y los sistemas de baja presión, junto con patrones a gran escala asociados con El Niño/Oscilación del Sur (ENOS). Al observar las tendencias impulsadas por el clima a más largo plazo, informaron que la extensión del hielo en el Mar de Okhotsk disminuyó aproximadamente un 9 por ciento por década entre 1979 y 2010.
Recursos y referencias:
NASA Earth Observatory (2023, March 23) Arctic Sea Ice Below Average in Winter 2023.
NASA Earth Observatory (2007, February 8) Sea of Okhotsk.
National Snow & Ice Data Center Arctic Sea Ice News & Analysis.
Simizu, D., et al. (2014) What drives the southward drift of sea ice in the Sea of Okhotsk? Progress in Oceanography, 126, 33-43.
Ueda, H., et al. (2022) Atmosphere-Ocean Progress in Oceanography, 126, 33-43.
