El volteo de icebergs es un raro fenómeno que ocurre cuando se rompe un glaciar
Asombrosas imágenes recogieron el momento en que un gigantesco iceberg se derrumbó y volcó a solo unos metros de unos atrevidos turistas.
Enclavado frente a la costa de Svalbard, Noruega, el enorme trozo se volcó en un evento de volteo extremadamente raro mientras los espectadores miraban con incredulidad.
Los icebergs son propensos a rodar cuando se separan de su "glaciar principal", y sus formas irregulares a menudo hacen que se tambaleen mucho.
Los científicos dicen que el mero impacto de esto puede liberar tanta energía como una bomba atómica e incluso puede desencadenar tsunamis en los casos más extremos.
Rebecca Lucas Gan y Brian Gan, de Filipinas, filmaron el fenómeno durante un viaje con la compañía Silversea Cruises.
"Escuché un ruido sordo y cuando miré, vi que el iceberg comenzó a moverse y se hizo más grande y más alto a medida que se volteaba", dijo Gan. "Al principio, pensé que estaba alucinando, ya que nunca antes había visto algo así. Los icebergs por lo general no se mueven. Luego, nuestro guía explicó la suerte que tuvimos de presenciarlo porque es extremadamente raro".
El notable evento tuvo lugar en Lilliehook Breen, un complejo glaciar de 22 km de ancho en la costa oeste del archipiélago de Noruega, Svalbard.
Se cree que alrededor del 60 por ciento de la masa terrestre de Svalbard está actualmente cubierta por glaciares como este, lo que equivale a 7.000 km³ de volumen de hielo.
Mientras que Lilliehook Breen es una de las más grandes de Svalbard, Austfonna es ampliamente conocida como la capa de hielo más grande de Europa, con un volumen de 1.900 km³. En perspectiva, se cree que el Mar Muerto, encajado entre Palestina, Israel y Jordania, contiene alrededor de 114 km³ de agua.
El equilibrio entre las temperaturas de verano y las precipitaciones de invierno determina si estos glaciares crecen o se reducen con el tiempo.
Los icebergs, como el que se vio en Svalbard, generalmente se rompen en la "etapa de parto" de un glaciar que ocurre a medida que avanzan.
Si bien este es un proceso natural, el Centro de Observación y Modelado Polar sugiere que el desprendimiento y adelgazamiento de los glaciares se ha acelerado dramáticamente desde mediados de la década de 1990.
Esto ocurre en medio del cambio climático global, con las temperaturas de Svalbard aumentando hasta siete veces el promedio global. El verano pasado fue el más caluroso jamás registrado, con temperaturas de agosto en Ny-Aalesund, Spitsbergen, alcanzando los 5,1 grados centígrados.
Los osos polares y los renos se encuentran entre las especies afectadas por esto, con 200 cadáveres encontrados en el verano de 2019 mientras los animales luchaban por encontrar comida.
Ashild Onvik Pedersen, del Instituto Polar Noruego, explicó anteriormente: "El cambio climático está haciendo que llueva mucho más. La lluvia cae sobre la nieve y forma una capa de hielo en la tundra, lo que hace que las condiciones de pastoreo sean muy malas para los animales".
