Ahora se sabe que fue un iceberg rompiéndose y desprendiéndose de un glaciar antártico
En 1997 un profundo eructo resonó en el vientre de los océanos de la Tierra. El sonido de súper baja frecuencia salió como un deslizante 'blooooop'.
Durante años, siguió siendo el ruido no identificado más fuerte jamás registrado bajo el agua.
Los científicos lo llamaron Bloop.
Desde entonces, han abundado las teorías sobre el origen del espeluznante sonido. Quizás fue el ruidoso producto de ejercicios militares submarinos o de motores de barcos. Algunos incluso sospecharon que podría ser una criatura de las profundidades marinas.
El sonido del Bloop ondula en frecuencia, lo que recuerda ligeramente a los ruidos de las ballenas, pero fue detectado por dos conjuntos de hidrófonos en un rango de al menos 5.000 kilómetros (unas 3.100 millas). Para viajar tan lejos, el ruido no identificado debe haber sido muy fuerte, demasiado fuerte para emanar de un solo animal submarino.
Además, aunque el Bloop suena como un bloooop cuando se reproduce, la grabación sin modificar es 16 veces más lenta, lo que significa que se parece más a un trueno que al eructo de una gran criatura.
Utilizando la ubicación de los hidrófonos, los investigadores de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA) solo pudieron limitar la ubicación del Bloop a algún lugar frente a la costa sur de Chile en el océano Pacífico.
Imagen: La foto de arriba es una representación visual de un fuerte e inusual sonido, denominado Bloop, recogido por micrófonos de aguas profundas en 1997
Con el paso de los años, a medida que los investigadores de la NOAA desplegaron más hidrófonos cada vez más cerca de la Antártida, sin saberlo se acercaron al origen del Bloop.
"Fue allí, en la solitaria masa de tierra más al sur de la Tierra, donde finalmente descubrieron en 2005 la fuente de esos estruendosos sonidos provenientes de las profundidades", se lee en un recuento en el sitio web de la NOAA.
"El Bloop fue el sonido de un terremoto: ¡Un iceberg rompiéndose y desprendiéndose de un glaciar antártico!"
En los últimos años, los nuevos hidrófonos operados por la NOAA han registrado ruidos similares a los del Bloop en el océano austral y el Atlántico, sonidos que también fueron producidos por terremotos.
Los hallazgos en la Antártida, recopilados entre 2005 y 2010, confirmaron lo que muchos científicos habían sospechado desde el principio.
El oceanógrafo Chris Fox de la NOAA le dijo a Richard Stenger en CNN ya en 2001 que pensaba que el Bloop probablemente se debía a trozos de hielo que se desprendían en la Antártida, y tenía razón.
En 2012, el sismólogo Robert Dziak dijo a Ian Steadman de WIRED que los hidrófonos de la NOAA captan cada año decenas de miles de sonidos similares a Bloops en el océano.
Si bien todavía hay algunas grabaciones submarinas que siguen siendo un misterio, muchos sonidos extraños, incluidos Julia, Slow Down y Train, han sido explicados recientemente por el movimiento del hielo en los mares del sur.
A medida que la pérdida de hielo en la Antártida se acelera más allá de lo que los científicos esperaban, más de la mitad de las plataformas que sostienen la capa de hielo del hemisferio sur están a punto de colapsar.
Ya se están desprendiendo enormes trozos del tamaño de Londres y los científicos dicen que los terremotos de hielo se están volviendo más comunes con el cambio climático.
Como burbujas que explotan en una olla hirviendo, el sonido de los bloops va aumentando.
