La velocidad del frente de lava es de 1 km/h y puede llegar al océano
Se ha declarado el estado de emergencia en el sur de Islandia debido a otra erupción volcánica en la península de Reykjanes, la cuarta desde diciembre.
Se cree que es el brote más poderoso hasta el momento. La lava ha llegado a las defensas orientales alrededor de la ciudad evacuada de Grindavik, dijeron los medios locales.
También se ha trasladado a personas de la cercana Laguna Azul, una de las atracciones turísticas más populares de Islandia.
El espacio aéreo de Islandia sigue abierto. Un gigantesco derrame de lava está generando nubes de humo.
Según el servicio de defensa civil del país, la erupción comenzó pasadas las 20:00 hora local (20:00 GMT) del sábado, al norte de Grindavik. Este es un lugar similar a la erupción que comenzó el 8 de diciembre.
Imagen: La erupción vista desde el balcón de la Agencia Meteorológica de Islandia en Bústaðaveg
Las imágenes de la erupción mostraron nubes de humo y magma brillante rezumando y burbujeando de los respiraderos de la tierra. La explosión no afectó al principal aeropuerto internacional, situado al noroeste de Grindavik.
El geofísico Magnus Tumi Gudmundsson, que estuvo entre los que sobrevolaron las zonas afectadas en helicóptero, dijo a los medios locales que la erupción del sábado fue la más poderosa hasta el momento.
Dos corrientes de lava se han movido hacia el oeste y el sur. Los medios locales informaron que la lava de esta última había alcanzado los muros de defensa oriental de Grindavik.
Imagen: Mapa de la erupción
Gudmundsson dijo que también era posible que la lava fluyera hacia el mar, pero que esto podría no suceder si la actividad volcánica disminuye.
Einar Bessi Gestsson, experto en desastres naturales de la Agencia Meteorológica de Noruega, dijo a la emisora pública islandesa RUV que podrían producirse gases peligrosos y pequeñas explosiones si la lava entra en contacto con el agua del mar.
Mientras tanto, la lava que se mueve hacia el oeste se dirige hacia la Laguna Azul y una planta de energía geotérmica, que proporciona agua caliente a la mayor parte de la península de Reykjanes.
Imagen: Un vehículo de emergencia está estacionado en una carretera que conduce a actividad volcánica entre Hagafell y Stóri-Skógfell, Islandia, el sábado 16 de marzo de 2024.
La Oficina Meteorológica de Islandia dijo que este lecho de lava era "significativamente más ancho" que en febrero, cuando una erupción anterior provocó que la lava fluyera en una dirección similar. Se han construido muchos terraplenes protectores alrededor de ambos, dijo a Reuters la directora del Centro Volcanológico Nórdico con sede en Reykjavik, Rikke Pedersen.
Existe la preocupación de que los cables de fibra óptica en la carretera puedan sufrir daños, lo que provocaría interrupciones en los servicios de telefonía e Internet.
La Laguna Azul está cerrada hasta nuevo aviso como medida de precaución. Había entre 500 y 600 personas en el área cuando ocurrió la erupción del sábado, dijo Pedersen. También fueron desalojadas entre cinco y diez viviendas en Grindavik.
A los aproximadamente 4.000 residentes de la ciudad sólo se les permitió regresar a sus hogares hace aproximadamente un mes después de que una erupción en enero provocó que el magma se extendiera por la ciudad y destruyera tres casas. La mayoría de ellos ha optado por no regresar.
Vídeo: Emisión en directo de la erupción en Islandia
Islandia tiene 33 sistemas volcánicos activos y se asienta sobre lo que se conoce como la Cordillera del Atlántico Medio, el límite entre dos de las placas tectónicas más grandes del planeta.
La última vez que la península de Reykjanes tuvo un período de actividad volcánica fue hace 800 años, y las erupciones duraron décadas.
Esta es ahora la séptima erupción desde 2021 y los científicos creen que el área está entrando en una nueva era volcánica que podría durar décadas o incluso siglos.
Actualización 19 de marzo de 2024 : La actividad de la erupción volcánica se ha mantenido relativamente estable
Según la Oficina Meteorológica de Islandia la actividad eruptiva se ha mantenido relativamente estable desde el día 17 por la tarde. La erupción se centra en dos lugares a lo largo de la fisura eruptiva, pero los cráteres más al norte que estaban activos el día no lo están ahora. Las áreas más activas están cerca del extremo sur de la fisura eruptiva que se abrió el sábado por la noche, con lava fluyendo desde estos lugares hacia el sur hacia la carretera Suðurstrandarvegur.
Esta mañana, la colada de lava se encontraba a unos 330 metros de la carretera, con ligeros movimientos en la margen desde ayer por la tarde. Las observaciones de la zona ayer por la tarde indican que no hay actividad ni movimiento significativo del flujo de lava que cruzó la carretera Grindavíkurvegur pocas horas después de que comenzara la erupción.
Se estima que la extensión de la nueva lava es de 5,85 kilómetros cuadrados, según imágenes de satélite adquiridas a las 14:56 del 17 de marzo. Consulte el mapa más abajo. Esta estimación de superficie, basada en datos satelitales, contiene mayor incertidumbre que los cálculos basados en fotografías aéreas. Si las condiciones climáticas lo permiten, se llevará a cabo un estudio aéreo del lugar de la erupción, lo que proporcionará cálculos más precisos del área y el volumen de lava.
Los contornos del flujo de lava están extraídos de imágenes de satélite de Iceye. La primera imagen fue tomada el 17 de marzo a la 01:55 (color naranja), aproximadamente cinco horas y media después de que comenzara la erupción. La segunda imagen fue tomada a las 14:56 del 17 de marzo y muestra los contornos de la lava, tal como estaba entonces, mostrada en rojo. Los colores morados indican flujos de lava de erupciones anteriores.
