Tiene al menos 420 metros, pero se desconoce su verdadera profundidad
Un pequeño equipo de oceanógrafos de varias instituciones de México ha encontrado evidencia de que el Agujero Azul de Taam Ja' en la Bahía de Chetumal en México, en el lado oriental de la Península de Yucatán, es el más profundo del mundo.
Para su estudio el grupo se sumergió profundamente en el agujero junto con un perfilador de conductividad, temperatura y profundidad.
Se han encontrado varios agujeros azules en todo el mundo, como el Gran Agujero Azul cerca de Belice y el Agujero Azul de Dahab frente a la costa de Egipto. Hasta ahora, el más profundo que se conocía era el Dragon Hole en el Mar de China Meridional, que se había medido hasta 301 metros.
El agujero azul de Taam Ja' se descubrió por primera vez en 2021 y, en ese momento, se creía que tenía aproximadamente 275 metros de profundidad. En diciembre pasado, los investigadores de este nuevo trabajo llevaron a cabo un estudio más intensivo del agujero llevando consigo en una inmersión un perfilador de conductividad, temperatura y profundidad. La herramienta es un conjunto de sensores unidos en un marco y atados a un cable que se introduce en el agua y es dirigido por buzos.
Imagen: La ubicación del Taam Ja’ Blue Hole (TJBH) en la Bahía de Chetumal, México, se presenta junto con las regiones de datos CC y CSW para una mayor comparación de las condiciones de temperatura y salinidad del agua. Se indican las zonas de fractura regionales y fallas geológicas en la Península de Yucatán, junto con las ubicaciones de los agujeros azules documentados dentro de la Bahía de Chetumal. Los datos de CB se midieron en estaciones de muestreo ubicadas en posiciones cardinales a ~500 m de distancia del TJBH (TJBHN, TJBHS, TJBHE y TJBHW). También se presentan imágenes de exploraciones submarinas del TJBH a profundidades (B) 5,0 mbsl, (C) 20 mbsl y (D) 30 mbsl. Crédito: Frontiers in Marine Science (2024). DOI: 10.3389/fmars.2024.1387235
Esa inmersión mostró que el agujero azul de Taam Ja' tiene al menos 420 metros de profundidad, lo que lo convierte en el más profundo del mundo. Pero en realidad es más profundo que eso; el perfilador que utilizaron sólo era capaz de funcionar a profundidades de 500 metros. El cable se desvió, por lo que los investigadores tuvieron que restar 80 metros. Por eso, aún se desconoce la verdadera profundidad del agujero.
El equipo de buceo, formado por científicos de Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías (Conahcyt), y personal académico de su Centro Público El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), también descubrió que el agua en el agujero tenía capas de diferente temperatura y salinidad. Una de esas capas encontrada a 400 metros de profundidad tenía una salinidad y temperatura similares a las del cercano Mar Caribe, lo que sugiere una conexión subterránea entre los dos.
El estudio se ha publicado en la revista Frontiers in Marine Science: Recent records of thermohaline profiles and water depth in the Taam ja’ Blue Hole (Chetumal Bay, Mexico)
