Decenas de muertos en un radio de 4 km por la caída de ardientes cenizas
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia (BNPB) dijo el lunes que al menos 10 personas murieron a medida que una serie de erupciones volcánicas se extienden en la remota isla de Flores.
La erupción del monte Lewotobi Laki Laki alrededor de la medianoche arrojó espesas cenizas de color marrón hasta 2.000 metros (6.500 pies) de altura y cenizas calientes alcanzaron varias aldeas, quemando casas, incluido un convento de monjas católicas, dijo Firman Yosef, un funcionario del puesto de monitoreo del monte Lewotobi Laki Laki.
Dijo que el material volcánico fue arrojado hasta 6 kilómetros (3,7 millas) desde su cráter, cubriendo aldeas y pueblos cercanos con toneladas de escombros volcánicos y obligando a los residentes a huir.
Los equipos de rescate siguen buscando más cadáveres enterrados bajo las casas derrumbadas, dijo Abdul Muhari, portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres. Muhari dijo que todos los cuerpos, incluido el de un niño, fueron encontrados en un radio de 4 kilómetros (2,4 millas) del cráter.
Según él, al menos 10.000 personas se han visto afectadas por la erupción en seis aldeas del distrito de Wulanggitang y cuatro aldeas del distrito de Ile Bura. Algunas han huido a casas de familiares mientras el gobierno local está preparando escuelas para utilizarlas como refugios temporales.
Imagen: La erupción del Monte Lewotobi en la regencia de Flores Oriental, Larantuka, el volcán Lewotobi emite ceniza volcánica.
La agencia de monitoreo de volcanes del país aumentó el estado de alerta del volcán al nivel más alto y más que duplicó la zona de exclusión a un radio de 7 kilómetros (4,3 millas) después de la medianoche del lunes, ya que las erupciones se hicieron más frecuentes.
Una monja murió en la aldea de Hokeng y otra está desaparecida, dijo Agusta Palma, directora de la Fundación San Gabriel, que supervisa los conventos de la isla de mayoría católica. "Nuestras monjas salieron corriendo presas del pánico bajo una lluvia de ceniza volcánica en la oscuridad", dijo Palma.
En las redes sociales circularon fotografías y vídeos que mostraban toneladas de escombros volcánicos cubriendo casas hasta los tejados en pueblos como Hokeng, donde el ardiente material volcánico provocó incendios en las casas.
Lewotobi Laki-laki es uno de los dos estratovolcanes del distrito de Flores Oriental, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, conocidos localmente como las montañas del marido (Laki-laki significa hombre) y la mujer (su pareja es Lewotobi Perempuan, o mujer).
Unas 6.500 personas fueron evacuadas en enero después de que el monte Lewotobi Laki Laki comenzara a entrar en erupción, arrojando espesas nubes y obligando al gobierno a cerrar el aeropuerto Frans Seda de la isla. No se reportaron víctimas ni daños mayores, pero el aeropuerto ha permanecido cerrado desde entonces debido a la actividad sísmica.
En una videoconferencia realizada el lunes, Muhammad Wafid, jefe de la Agencia de Geología del Ministerio de Energía y Recursos Minerales, dijo que hubo un carácter diferente entre la erupción de enero y la del lunes debido a un bloqueo de magma en el cráter, que redujo la actividad sísmica detectable mientras aumentaba la presión.
"Las erupciones que se produjeron desde el viernes se debieron a la acumulación de energía oculta", dijo Wafid.
Imagen: La comunidad alrededor de Lewotobi Laki y los visitantes/turistas no realizan ninguna actividad dentro de un radio de 7 km del centro de erupción del Monte Lewotobi Laki
Se trata de la segunda erupción volcánica en Indonesia en las últimas dos semanas. El monte Merapi, en la provincia de Sumatra Occidental, uno de los volcanes más activos del país, entró en erupción el 27 de octubre, arrojando gruesas columnas de ceniza al menos tres veces y cubriendo de escombros las aldeas cercanas, pero no se registraron víctimas.
Lewotobi Laki-laki es uno de los 120 volcanes activos de Indonesia, un archipiélago de 280 millones de habitantes. El país es propenso a terremotos, deslizamientos de tierra y actividad volcánica porque se encuentra a lo largo del "Anillo de Fuego", una serie de fallas sísmicas en forma de herradura que rodean el océano Pacífico.
