Indonesia, un vasto archipiélago, experimenta una frecuente actividad sísmica y volcánica
Un volcán en el este de Indonesia ha entrado en erupción al menos mil veces este mes, según un informe oficial del domingo, mientras se realizaban esfuerzos para evacuar a miles de aldeanos que viven cerca de la montaña retumbante.
El monte Ibu, en la remota isla de Halmahera, en la provincia de Maluku del Norte, envió una columna de humo de hasta cuatro kilómetros (2,5 millas) hacia el cielo en una erupción del miércoles pasado.
Las autoridades indonesias elevaron el estado de alerta al máximo nivel y pidieron la evacuación de 3.000 personas que viven en seis aldeas cercanas.
Se trata de una de las 1.079 erupciones del volcán registradas desde el 1 de enero por la Agencia Geológica de Indonesia, y expulsó columnas de ceniza que alcanzaron entre 0,3 y 4 kilómetros por encima de su pico, según datos de la agencia.
La última gran erupción se produjo el domingo a la 1:15 am hora local, arrojando una gigantesca nube de cenizas a 1,5 kilómetros de altura.
"La ceniza era gris, de intensidad moderada a espesa, y se desplazaba hacia el suroeste. Se escuchó un fuerte estruendo hasta el puesto de observación del monte Ibu", indicó la agencia en un comunicado.
Agregó que el volcán había entrado en erupción 17 veces solo el domingo.
A pesar de la decisión de evacuar a los habitantes afectados, las autoridades locales sólo habían logrado evacuar a 517 residentes hasta el domingo y se comprometieron a persuadir a los que quedaban para que permanecieran en refugios seguros.
Muchos se han negado a evacuar, argumentando que están acostumbrados a la situación y que están en temporada de cosecha.
"Puede que haya problemas económicos, ya que muchos residentes están en plena cosecha de cultivos. Sin embargo, seguiremos informando a la comunidad y animándola a evacuar", dijo Adietya Yuni Nurtono, comandante militar del distrito de Ternate a cargo de un refugio seguro.
El monte Ibu, uno de los volcanes más activos de Indonesia, ha mostrado un aumento significativo en su actividad desde junio pasado.
Se ha recomendado a los residentes que viven cerca del monte Ibu y a los turistas que eviten una zona de exclusión de cinco a seis kilómetros alrededor del pico del volcán y que usen mascarillas en caso de caída de cenizas.
Según datos oficiales, en 2022 vivían en la isla de Halmahera unas 700.000 personas.
Indonesia, un vasto archipiélago, experimenta una frecuente actividad sísmica y volcánica, ya que se encuentra a lo largo del Cinturón de Fuego del Pacífico.
En noviembre pasado, el monte Lewotobi Laki-Laki, un volcán de dos picos de 1.703 metros (5.587 pies) en la isla turística de Flores, entró en erupción más de una docena de veces en una semana, matando a nueve personas en su explosión inicial.
El monte Ruang, en la provincia de Sulawesi del Norte, entró en erupción más de media docena de veces el año pasado, obligando a evacuar a miles de personas de las islas cercanas.