Informes iniciales indican graves daños en la Isla de Flores
Un potente terremoto de magnitud 7,7 sacudió la costa de Indonesia la madrugada del sábado, dejando al menos 20 muertos, el derrumbe de edificios y viviendas, y sembrando el pánico en una región propensa a sismos mortales. Las autoridades informaron que seis personas resultaron heridas y otras dos están desaparecidas tras un deslizamiento de tierra provocado por el sismo.
Las autoridades emitieron una alerta de tsunami e instaron a los residentes costeros a trasladarse a zonas más elevadas, pero posteriormente levantaron la alerta cuando la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia declaró que el monitoreo no mostraba cambios significativos en el nivel del mar que pudieran representar una amenaza para las comunidades costeras.
Imagen: Probabilidad de tsunami por terremoto de 7,7 en Indonesia. Crédito: BMKG (Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika)
El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el sismo se produjo en la región de Flores, Indonesia, a una profundidad de 10 kilómetros a las 5:58 a. m., hora local. Su epicentro se ubicó a 68 km (42 millas) al nornoroeste de la ciudad de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental. Tras el sismo inicial, se registraron varias réplicas.
El jefe de la Agencia de Búsqueda y Rescate de Maumere, Fathur Rahman, informó que los rescatistas han recuperado al menos 20 cuerpos en las tres zonas devastadas de Sikka, Manggarai Oeste y Manggarai Este, incluyendo ocho cuerpos que fueron sacados de un deslizamiento de tierra en la aldea de Reok, en Manggarai. Seis personas fueron trasladadas de urgencia a hospitales cercanos con heridas graves.
Dijo que los rescatistas seguían buscando a dos aldeanos que se cree que están sepultados bajo toneladas de lodo que se desprendieron de las colinas circundantes en un deslizamiento de tierra provocado por el terremoto.
El jefe de policía de Nusa Tenggara Oriental, Rudi Darmoko, declaró que el terremoto causó graves daños y el derrumbe de edificios. Añadió que los cortes de electricidad en ciudades y pueblos han dificultado la comunicación y complicado las labores de búsqueda y rescate.
"Seguimos recabando informes sobre daños y víctimas, pero hay interrupciones en las comunicaciones", declaró Darmoko. Añadió que los deslizamientos de tierra en la regencia de Ende, provocados por el terremoto, también interrumpieron la carretera Trans-Flores, una carretera de montaña pavimentada de aproximadamente 700 kilómetros (435 millas) que atraviesa la isla de Flores, desde Labuan Bajo hasta Larantuka.
Las imágenes emitidas por la televisión local mostraron a pacientes de varios hospitales siendo evacuados de los edificios como medida de precaución tras el terremoto. El personal hospitalario trasladó equipos al exterior, incluyendo camas, soportes para sueros intravenosos y bombonas de oxígeno, y habilitó áreas de tratamiento temporales para adaptarse a las condiciones de emergencia.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres desplegó un helicóptero para ayudar con la logística y apoyar las operaciones de respuesta ante emergencias, incluidas posibles evacuaciones si fuera necesario, según informó la agencia en un comunicado.
El apoyo aéreo se considera crucial dada la geografía de Nusa Tenggara Oriental, que consta de numerosas islas y presenta importantes desafíos en materia de transporte y acceso.
Según el comunicado, unos 2.000 aldeanos de la regencia de Nagekeo huyeron de sus hogares y se refugiaron en albergues temporales.
El terremoto se sintió en la isla de Flores y otras zonas
El terremoto se sintió en gran parte de la isla de Flores y los informes iniciales indican graves daños.
Yohanna Embu, residente de la regencia de Sikka, dijo que varios edificios resultaron dañados por el fuerte temblor y que la gente, presa del pánico, corrió a terrenos más elevados.
"Muchos edificios resultaron dañados... Vi que la sala de espera de la terminal portuaria de Maumere se había derrumbado", dijo.
Los estudiantes del Seminario Mayor de San Pedro en Sikka que asistían a la misa matutina huyeron despavoridos cuando se derrumbó el techo de un salón de actos, dijo el reverendo Guidelbertus Tanga, rector del seminario, que es conocido localmente como Seminario Ritapiret en la isla predominantemente católica de Flores.
"Nuestras estudiantes y monjas salieron corriendo presas del pánico bajo un techo que se derrumbaba", dijo Tanga. "Al menos un sacerdote sufrió una fractura de pierna tras saltar desde el segundo piso de un edificio durante el terremoto".
Según los informes, el terremoto también causó pánico en Labuan Bajo, ciudad puerta de entrada al Parque Nacional de Komodo, en el este de Indonesia, una de las atracciones más conocidas del país. También se reportaron daños en Bima, ciudad de la vecina provincia de Nusa Tenggara Occidental, y en algunas zonas del sur de la isla de Sulawesi.
Las autoridades indonesias emitieron inicialmente una alerta de tsunami para partes de las provincias de Nusa Tenggara Oriental, Nusa Tenggara Occidental, Sulawesi Meridional y Sulawesi Sudoriental, e instaron a los residentes a mantenerse alejados de las playas y las riberas de los ríos. La agencia localizó el epicentro del sismo submarino cerca de la isla de Flores.
Imagen: Varias personas examinan los daños sufridos por una vivienda tras un terremoto en East Manggarai, provincia de Nusa Tenggara Oriental, Indonesia, el sábado 15 de agosto de 2026.
Indonesia es propensa a los terremotos
Indonesia, un vasto archipiélago de más de 17.000 islas, es propenso a los terremotos y la actividad volcánica debido a su ubicación en el "Anillo de Fuego", un arco de volcanes y fallas geológicas en la cuenca del Pacífico.
Un potente terremoto provocó un tsunami en 1992 que causó la muerte de unas 2.500 personas en Flores, una isla que forma parte de un grupo de islas en la mitad oriental de Indonesia.
En 2018, un terremoto de magnitud 7,5 generó un gran tsunami localizado que arrasó las zonas costeras, mientras que la licuefacción causada por el temblor convirtió barrios enteros en ríos de lodo en la ciudad de Palu, en el este de Indonesia, sobre la falla de Palu-Koro. El desastre causó la muerte de más de 4.400 personas.
En 2010 una ola de tres metros (10 pies) azotó las islas Mentawai, frente a la costa occidental de Sumatra, en Indonesia, minutos después de un fuerte terremoto en alta mar. Más de 400 personas perdieron la vida y cientos de viviendas quedaron destruidas.
En diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9,1 frente a las costas de Sumatra, en el oeste de Indonesia, provocó un tsunami que causó la muerte de 230.000 personas en una docena de países.
