Niijima, la nueva isla de Japón, podría fusionarse pronto con su vecina más antigua
La actividad volcánica a lo largo del borde occidental del "anillo de fuego" del Pacífico dio lugar a una pequeña isla en noviembre de 2013. Situada en las islas de Ogasawara, parte del arco de las Islas Volcán, el nuevo islote se encuentra a unos 1.000 kilómetros (600 millas) al sur de Tokio, en aguas consideradas parte del territorio japonés.
La nueva isla ("Niijima" en japonés), se levantó del mar durante una erupción volcánica según se informó el 20 de noviembre de 2013. La nueva isla se encuentra junto a 
Nishino-shima, la cumbre de un enorme volcán submarino que entró en erupción por última vez en 1973 y se amplió hasta 1974 (a la derecha la batimetría). Las actuales erupciones han causado el crecimiento de la nueva isla, y las dos islas podrían fusionarse pronto en una sola.
El Advanced Land Imager (ALI) en el satélite Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA capturó esta imagen de color natural de las islas el 24 de diciembre de 2013. Sólo un estrecho canal de agua parecía separar las dos islas. El agua alrededor de las islas estaba descolorida por los minerales y los gases volcánicos, así como por los sedimentos del fondo marino provocado por la erupción en curso. Una débil columna, probablemente vapor y otros gases volcánicos asociados con la erupción, se extendían al sureste fuera de la nueva isla.
Imágenes infrarrojas del mismo satélite mostraron el intenso calor de la lava reciente, que sigue llegando a la superficie el 24 de diciembre de 2013 y construye la isla.
Aquí debajo las imágenes más actuales de la Guardia Costera Japonesa (13 de diciembre de 2013):
