Los fuertes vientos del ciclón derribaron muchos árboles, despojando la vegetación en Erromango
Cuando el ciclón Pam de categoría 5 barrió las islas de Vanuatu en marzo de 2015, dos de las islas más afectadas fueron Tanna y Erromango. Mientras Erromango es el hogar de unos pocos miles de personas, en Tanna viven alrededor de 30.000 personas. El 17 de marzo de 2015, tres días después de que la tormenta azotase las islas, el Operational Land Imager en el satélite Landsat 8 adquirió estas imágenes revelando los efectos generalizados de la tormenta.
Antes de Pam, Erromango aparecía verde oscuro debido a la exuberante vegetación tropical que crece en ella. Los fuertes vientos del ciclón derribaron muchos árboles, despojando la vegetación y recubriendo las hojas de una perjudicial niebla salina, dejando en la secuela las islas con un tono más marrón. Vistas de antes y después en Tanna están disponibles en la parte inferior de la página.
Según científicos de Tropical Storm Risk, Erromango probable se enfrentó a los vientos más severos. Su análisis de campo del viento de Pam basado en datos del Centro Conjunto de Alerta del Tifones y un modelo de análisis de la atmósfera, sugirió que Erromango tuvo ráfagas de hasta 320 kilómetros (200 millas) por hora. Con las perores rachas de 260 kilómetros (160 millas) por hora, Tanna estuvo ligeramente mejor en el análisis. Ya que la vegetación de Erromango aparece ligeramente más marrón y más perturbada que la de Tanna, estas imágenes del Landsat apoyan esta interpretación.
Pam tomó un grave peaje humano. La tormenta mató a seis personas e hirió gravemente a muchas más, según informes de prensa. El 80 por ciento de las viviendas de los habitantes de Tanna fueron dañadas o destruidas. Mientras tanto, el agua y la escasez de alimentos en curso y los graves daños con un sólo hospital en la isla significan que la situación humanitaria podría empeorar.
Referencias:
The Guardian (2015, March 19) Cyclone Pam survivor’s harrowing story: ‘the noise, the destruction and the wind’.
ReliefWeb (2015, March 19) Vanuatu: Tanna Island devastated by Tropical Cyclone Pam.
Reuters (2015, March 17) Rescue teams reach cyclone-hit Vanuatu islands, official toll lowered.
Sky News (2015, March 19) Aid, troops arrive on Vanuatu’s Tanna.
Sydney Morning Herald (2015, March 19) Vanuatu Cyclon: Tanna’s homeless desperate for water.
The Weather Channel (2015, March 24) Before and After Photos Show Parts of Vanuatu Stripped Bare by Cyclone Pam
The Weather Channel (2015, March 15) Cylone Pam: Direct Hit.
Washington Post (2015, March 16) Wind analysis, photos chronicle ‘monster’ cyclone Pam’s devastation in Vanuatu.
