En las erupciones freáticas el agua subterránea se vaporiza instantáneamente
En octubre de 2013 el volcán Zhupanovsky cobró vida por primera vez desde la década de 1950. En los 30 meses transcurridos desde entonces el volcán ha arrojado esporádicamente nubes de ceniza y vapor sobre la península de Kamchatka y el Océano Pacífico. El complejo de cuatro estratovolcanes superpuestos de Kamchatka es propenso a erupciones freáticas en las que el agua subterránea se vaporiza instantáneamente, ya que se mezcla con roca caliente debajo de la superficie.
A las 10:55 am hora local del 13 de febrero de 2016, el Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) en el satélite Terra de la NASA adquirió una imagen de color natural (parte superior) de una nube de cenizas que surge del volcán Zhupanovsky en el Extremo Oriente de Rusia. Casi dos horas más tarde (24:40 hora local), el instrumento MODIS en el satélite Aqua de la NASA adquirió una vista de la misma zona (abajo).
Observa la diferencia entre las dos imágenes, la columna de humo se mueve al sureste sobre el Océano Pacífico y se vuelve más difusa. Ten en cuenta los sutiles cambios en el hielo marino y las nubes que cubren la costa de Kamchatka.
De acuerdo con el Equipo de Respuesta de Erupciones Volcánicas de Kamchatka (KVERT), el volcán emitió nubes más pequeñas después de unas erupciones menores el 5, 7 y 9 de febrero. En la mañana del 13 de febrero de 2016 se produjo una explosión de cenizas, vapor y gases que se elevó 10 kilómetros sobre el nivel del mar, lo que provocó una advertencia de código de color rojo para el tráfico aéreo en la región. La ceniza volcánica caliente puede dañar el exterior de los aviones y obstruir los motores a reacción, haciendo que fallen. El nivel de amenaza de Zhupanovsky ya se ha rebajado a naranja.
Referencias:
Kamchatka Volcanic Eruption Response Team (2016, February 13) Active Volcanoes: Zhupanovsky Volcano.
Smithsonian Institution Global Volcanism Program (2016) Zhupanovsky.
