Se teme por los deslizamientos de tierra producidos por las fuertes lluvias
En el lapso de una semana de octubre dos potentes tifones consecutivos azotaron las Filipinas. En primer lugar, el tifón Sarika (Karen en Filipinas) tocó tierra sobre Luzón el 15 de octubre de 2016. Luego el tifón Haima (nombrado localmente Lawin) golpeó la isla cuatro días más tarde.
Ambas tormentas son visibles en esta imagen de arriba adquirida el 18 de de octubre de 2016 con el Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) en el satélite Suomi NPP. La imagen se compone de dos escenas de color natural, adquiridas con unos 40 minutos de diferencia, que han sido unidas entre sí para formar una imagen transparente. En ese momento, el Haima era un súper tifón de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de cerca de 240 kilómetros (150 millas) por hora. La tormenta estaba a unos 900 kilómetros (600 millas) de Luzón y se acercaba desde el este.
Antes de que Haima tocase tierra en el norte de Luzón los suelos ya estaban saturados por el diluvio previamente descargado por el tifón Sarika. Este mapa de abajo ilustra el escenario, y representa las mediciones por satélite de la precipitación del 14-17 de octubre y la trayectoria de las tormentas de 2016. Sarika se superpone en el mapa. Los totales de lluvia son regionales, las estimaciones son obtenidas por teledetección y cantidades locales pueden ser significativamente mayores cuando se miden desde el suelo. Según informes de prensa, algunos pueblos midieron unos 550 milímetros (22 pulgadas) de lluvia el 14 y 15 de octubre.
"Es probable que Haima hará que se produzcan deslizamientos tanto en las Filipinas como en China", dijo Thomas Stanley, geocientífico en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA que cataloga los deslizamientos desencadenados por las lluvias. Señala que ya han sido reportados una serie de deslizamientos de tierra, presumiblemente debidos a Sarika, incluyendo un caso mortal en el suroeste de Luzón.
Haima se fortaleció en una tormenta de categoría 5 y luego se debilitó ligeramente a medida que comenzó a interactuar con el terreno montañoso de Luzón el 19 de octubre. De acuerdo con los organismos de socorro, los abastecimiento de alimentos podrían verse amenazados dado que el centro de Luzón es donde se cultiva la mayoría de arroz del país. De manera más inmediata, miles de familias han sido desplazadas.
Referencias y Lecturas relacionadas:
Reliefweb (2016, October 19) Singapore Red Cross’ humanitarian response to typhoons in Philippines and Vietnam.
Unisys Weather (2016, October 19) Typhoon-4 SARIKA.
Unisys Weather (2016, October 19) Typhoon-5 HAIMA.
The Weather Channel (2016, October 19) Typhoon Haima (Lawin) Makes Landfall in the Northern Philippines With 140 MPH Winds.
Weather Underground’s WunderBlog (2016, October 18) Sarika Weakens to a Tropical Storm, Poses Flood Threat to China and Vietnam.
