Kulap y Noru al final no se fusionaron en una sola tormenta
A la 1:15 p.m. hora estándar en Japón (04:15 hora universal) del 31 de julio de 2017, el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en el satélite Aqua de la NASA observó el súper tifón Noru sobre el Océano Pacífico tropical occidental. La vista amplia (arriba) muestra la extensión de la tormenta. La segunda imagen (abajo) muestra los detalles dentro de su ojo.
En ese momento, el centro de Noru estaba situado a unos 250 kilómetros al suroeste de Iwo Jima. Los vientos máximos sostenidos midieron 240 kilómetros (150 millas) por hora, haciéndole el equivalente a una tormenta de categoría 4. El tifón se había debilitado un poco desde el 30 de julio, cuando se convirtió brevemente en una tormenta de categoría 5, la más fuerte hasta ahora en 2017 en el hemisferio norte. Algunos pronósticos sugieren que Noru podría finalmente dirigirse hacia el Japón continental, pero no durante varios días.
La semana pasada, Noru estuvo próximo a una tormenta hermana en el Pacífico occidental. Las imágenes de satélite capturadas el 24 de julio y el 25 de julio mostraron que la tormenta tropical Kulap parecía moverse en tándem con Noru. Según Oreste Reale, un meteorólogo de investigación en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, las imágenes sugieren que los sistemas se enredaron en una danza conocida como el "efecto Fujiwhara". El fenómeno se produce cuando dos ciclones están lo suficientemente cerca el uno del otro que ambos giran alrededor de un centro común.
"Si observamos los campos de vorticidad de bajo nivel, esto ocurre mucho más a menudo de lo que la gente cree,", dijo Reale. . Muchos sistemas rotatorios - no sólo tormentas con nombre - tenderán a girar alrededor de un centro común, con el sistema más fuerte tirando del más débil hacia él. Ocasionalmente los dos sistemas pueden fusionarse, aunque eso nunca sucedió con Kulap y Noru.
"Aunque sea común, el efecto Fujiwhara es muy inestable", dijo Reale. "Los dos máximos de vorticidad deben estar a cierta distancia y alcanzar algún tipo de equilibrio temporal. Si uno de los dos tiene un cambio drástico - por ejemplo, los niveles inferiores se ven afectados por el arrastre para que la tormenta entre rápidamente en un debilitamiento - el efecto Fujiwhara desaparece rápidamente".
Noru ha producido algunos hermosos ejemplos de la estructura del tifón, según lo revelado en una gama de imágenes satelitales. Las características dinámicas en el ojo, por ejemplo, destacan en una animación de imágenes del satélite japonés Himawari-8:
La estructura parece ser típica de una fuerte tormenta, según Scott Braun, un meteorólogo de la NASA Goddard. "Hemos visto este tipo de estructura en otras tormentas con grandes ojos", dijo. Pero incluso si la tormenta y su estructura no son inusuales, todavía podemos apreciar las sorprendentes imágenes.
Abajo el astronauta de la NASA Randy Bresnik, a bordo de la Estación Espacial Internacional, sacó una impresionante foto de la tormenta y la curva azul del océano:
Referencias:
Joint Typhoon Warning Center (2017, July 31) Typhoon 07W (Noru) Warning #44.
Unisys Weather (2017, July 20-31) Super Typhoon-5 NORU.
