El huracán María de categoría 4 es una amenaza extremadamente peligrosa para las Islas Vírgenes y Puerto Rico
La malvada temporada de huracanes 2017 está programada para dar sus dos próximos golpes de castigo con los huracanes María y José. Tanto en el Caribe como a lo largo de la costa atlántica del noreste de Estados Unidos, las condiciones se establecerán para deteriorarse rápidamente el miércoles a medida que lleguen estas tormentas.
De las dos tormentas, sin embargo, María es el huracán mucho más grave - convirtiéndose el lunes por la noche en uno de categoría 5, el nivel más extremo, antes de hacer tierra en Dominica. La tormenta extremadamente peligrosa, ahora un huracán de Categoría 4 con vientos de 250 km/h, tiene el potencial de causar destrucción generalizada a lo largo de su camino desde las Antillas Menores centrales hasta Puerto Rico.
"Se pronostica que María seguirá siendo un huracán de categoría 4 o 5 extremadamente peligroso mientras se acerca a las Islas Vírgenes y Puerto Rico", dijo el martes el Centro Nacional de Huracanes.
Si bien José es capaz de producir inundaciones costeras y dañinas bolsas de viento desde el este de Long Island hasta el litoral de Massachusetts, sus efectos probablemente se asemejarán a los de una fuerte tormenta tropical - en lugar de un devastador huracán.
Esta tormenta se ha intensificado rápidamente, lo cual es un escenario potencialmente desastroso para las islas que recorrerá. A las 9:35 p.m. del lunes, la tormenta llegó a tierra firme en Dominica, causando daños generalizados al desplazarse hacia el oeste-noroeste a 14 km/h. Fue la primera tormenta de categoría 5 que golpeó a Dominica en la historia registrada.
El primer ministro del país, Roosevelt Skerrit, dijo en un post de Facebook que "hemos perdido todo lo que el dinero puede comprar". "Mi objetivo ahora es rescatar la asistencia médica atrapada y segura para los heridos. Vamos a necesitar ayuda, amigo mío, vamos a necesitar ayuda de todo tipo ", añadió.
El centro de huracanes dijo que son posibles fluctuaciones en la intensidad mientras la tormenta llega a las Islas Vírgenes y Puerto Rico el martes por la noche hasta el miércoles. Los vientos de fuerza de huracán se extienden hacia fuera hasta 50 kilómetros del centro y los vientos de fuerza de tormenta tropical se extienden hacia fuera hasta 200 kilómetros.
El lunes, la tormenta recorrió no sólo Dominica, sino también Martinica, Guadalupe y Santa Lucía, donde estaban en vigor advertencias de huracanes.
También estaba pasando cerca y afectando a St. Kitts, Nevis y Montserrat, bajo advertencias de huracán, pero tal vez colocadas lo suficientemente lejos al norte de la tormenta para perder su fuerza.
La peor parte de la tormenta era probable que pasara bastante sur al sur de la asediada Barbuda y Antigua, golpeadas por el huracán IrmaIrma, pero todavía podrían ser rozadas por algunas fuertes ráfagas de viento y fuertes aguaceros.
El martes se pronostica que María atraviese una zona del Caribe libre de islas antes de que potencialmente toque tierra en St. Croix, ahora bajo una alerta de huracán tarde en el día o por la noche. Esta isla fue una de las pocas Islas Vírgenes de los Estados Unidos que se salvó de la ira de Irma, pero bien puede ser martillada por María.
Las demás Islas Vírgenes de los Estados Unidos, así como las Islas Vírgenes Británicas también tendrán que vigilar cuidadosamente y prepararse para María. Mientras que pueden permanecer al norte de sus efectos más severos, podrían fácilmente hacer frente a condiciones de huracán.
Para el miércoles, la tormenta probablemente pasará muy cerca o afectará directamente a Puerto Rico del sureste al noroeste. Un huracán no ha llegado a tierra en Puerto Rico desde Georges en 1998.
Only four recorded Category 4 or stronger hurricanes have made landfall on Puerto Rico. #Maria is threatening to be the fifth. #MariaPR pic.twitter.com/hrXkB1s2g1
— Michael Lowry (@MichaelRLowry) 18 de septiembre de 2017
Sólo un huracán de categoría 5 ha afectado a Puerto Rico en la historia registrada. María podría convertirse en el segundo si recupera su fuerza. La última tormenta de categoría 4 en golpear la isla ocurrió en 1932.
Las islas directamente afectadas por el núcleo de la tormenta enfrentan la probabilidad de vientos destructivos de 190 a 240 km/h y de 6 a 12 pulgadas de lluvia (con totales aislados de 20 a 25 pulgadas, especialmente en terreno alto), lo que causará inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que amenazan la vida.
Una devastadora oleada de tormenta de al menos 2 a 3 metros sobre un suelo normalmente seco probablemente apuntará a las costas situadas justo al norte-noreste del centro de la tormenta, que podría incluir las costas sur de St. Croix y el sureste de Puerto Rico.
El viernes, el huracán puede acercarse a las Islas Turcas y Caicos y al sudeste de Bahamas, que fueron devastadas por Irma. Más allá de ese punto, el camino de María se vuelve más incierto. Algunos modelos sugieren que podría encontrar una ruta de escape hacia el mar, permaneciendo fuera de la Costa Este, pero es demasiado temprano para vaticinar algo.
Con María, la temporada de huracanes de 2017 ya ha presentado cuatro tormentas de Categoría 4 o más fuertes; esto solo ha ocurrido cuatro veces antes del 18 de septiembre.
"2017 se une a 1932, 1933, 1961, 2005 y 2007 como sólo años con múltiples categoría 5; probablemente para unirse a 2007 como el único con múltiples tormentas de categoría 5", tuieteo MDA Federal, una empresa de consultoría meteorológica.
2017 es la primera temporada de huracanes con dos tormentas de categoría 5 desde 2007.
