Dicen que su belleza se yuxtapone con su peligro
Una resplandeciente lava roja brotó como una fuente y corrió el martes por la ladera el volcán más activo de Filipinas en una asombrosa demostración de su furia que ha enviado a cerca de 35.000 aldeanos huyendo a la seguridad e instó a la policía a establecer puntos de control para evitar que los turistas se acerquen demasiado.
El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología dijo que la lava fluía a una distancia de hasta 2 kilómetros del cráter del monte Mayon, a menudo cubierto de nubes, mientras que cenizas caían al noreste sobre varias aldeas en la provincia de Albay.
Los funcionarios recomendaron encarecidamente a las personas que no se aventuraran en una zona de peligro de entre 6 y 7 kilómetros alrededor del Mayon, incluidos los residentes que desean controlar sus hogares, granjas y animales, y los turistas que buscan una vista más cercana.
"Dicen que su belleza se yuxtapone con su peligro", dijo el director regional de la Oficina de Defensa Civil, Claudio Yucot.
Al menos 34.038 personas han sido desplazadas por la erupción del Mayon desde el fin de semana desde dos ciudades y seis pueblos, muchos de los cuales se refugiaron en escuelas convertidas en centros de evacuación, dijo por teléfono Jukes Núñez, un funcionario provincial de respuesta a desastres de Albay. Otros se refugiaron en las casas de los parientes.
Funcionarios de Albay declararon estado de calamidad en la provincia de más de un millón de personas para permitir un desembolso más rápido de los fondos de desastres, dijo Núñez.
"Hemos sido testigos de la creación de lava ayer, es por eso que tenemos familias adicionales que fueron evacuadas debido a la amenaza", dijo Romina Marasigan, portavoz de la principal agencia de respuesta a desastres del gobierno.
Renato Solidum, que dirige el instituto de vulcanología, dijo que los flujos que caen en cascada por el volcán no fueron generados por una explosión del cráter con lava sobrecalentada, rocas fundidas y vapor, sino que fueron causados por fragmentos de lava que se desprenden del flujo de lava y se estrellan en las laderas más bajas.
Los científicos aún no han detectado suficientes terremotos volcánicos del tipo que los llevaría a elevar el nivel de alerta a cuatro en una escala de cinco, lo que indicaría que una erupción explosiva podría ser inminente, dijo Solidum. Funcionarios de respuesta a emergencias dijeron previamente que podrían tener que realizar evacuaciones forzadas si la alerta se eleva a cuatro.
En un intento por desalentar a los aldeanos que insisten en regresar a las zonas de peligro para controlar a sus animales de granja, los funcionarios planearon establecer áreas de evacuación para animales, incluidos búfalos, vacas, cerdos y aves de corral, dijo Yucot.
También se consideraron sitios escolares temporales para facilitar la interrupción de la educación después de que los edificios escolares se convirtieran en refugios de emergencia, dijo.
Mayon se encuentra en la provincia cultivadora de coco de Albay,, a unos 340 kilómetros (210 millas) al sureste de Manila. Con su cono casi perfecto, es popular entre escaladores y turistas, pero ha entrado en erupción alrededor de 50 veces en los últimos 500 años, a veces violentamente.
En 2013, una erupción de cenizas mató a cinco escaladores que se habían aventurado cerca de la cumbre a pesar de las advertencias. La primera erupción registrada de Mayon fue en 1616 y la más destructiva, en 1814, mató a 1.200 personas y enterró la ciudad de Cagsawa en lodo volcánico.
Filipinas se encuentra en el llamado "Anillo de Fuego", una línea de fallas sísmicas que rodean el Océano Pacífico donde son comunes los terremotos y la actividad volcánica.
En 1991, el Monte Pinatubo en el norte de Filipinas explotó en una de las erupciones volcánicas más grandes del siglo XX, matando a unas 800 personas.
