En solo 30 horas, el ciclón creció de tormenta tropical a un monstruo de categoría 5
En solo 30 horas, del 23 al 24 de octubre de 2018, una tormenta tropical en el Océano Pacífico occidental se convirtió en un súper tifón de categoría 5.
Ahora esa tormenta ha afectado directamente a Tinian y Saipan en las Islas Marianas del Norte, un territorio de los Estados Unidos.
El Super Typhoon Yutu se ha vinculado al súper tifón Mangkhut, la tormenta más fuerte en la Tierra este año, y es probablemente el más potente en hacer un impacto directo en las Islas Marianas desde que comenzaron los modernos registros.
Yutu es la 31ª tormenta ciclónica de la temporada de tifones del Pacífico y la décima tormenta de categoría 5 en la Tierra en 2018, la segunda posición que en cualquier año. (En 1997, hubo doce tormentas de categoría 5).
La imagen de color natural de arriba se adquirió en la tarde del 24 de octubre de 2018, mediante el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) en el satélite Aqua de la NASA. Varias horas después, el satélite de órbita polar NOAA-20 adquirió imágenes nocturnas de la tormenta en el momento de su llegada a tierra.
La animación de abajo muestra el desarrollo del campo eólico de la tormenta entre el 21 y el 24 de octubre de 2018. Los vientos más fuertes aparecen en rojo; los vientos más ligeros son de color blanco. Ten en cuenta la rápida intensificación a partir del 23 de octubre.
Los datos del viento provienen del modelo del Sistema de Observación de la Tierra de Goddard (GEOS, por sus singlas en inglés), un modelo experimental del tiempo que los científicos de la NASA utilizan para analizar los fenómenos meteorológicos globales. El modelo GEOS recoje datos de viento de más de 30 fuentes, incluidos barcos, boyas, radiosondas, luces, aviones y satélites.
A las 10 pm. del 24 de octubre, hora local (12:00 hora universal), el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones de EE. UU. informó que la velocidad sostenida del viento de Yutu era de 155 nudos (180 millas/255 kilómetros por hora), con ráfagas de hasta 190 nudos. Los vientos con fuerza de tifón se extendieron a 140 kilómetros (85 millas) del ojo, mientras que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron a 390 kilómetros (240 millas). La altura máxima significativa de las olas en el océano abierto se estimó en 52 pies (16 metros), y los pronosticadores estaban preocupados por peligrosas tormentas en las islas de Mariana del Norte.
Tinian in the Northern Mariana Islands is taking a direct hit by Super #Typhoon #Yutu. JTWC estimates the max sustained winds are now at 155 KTS (178 MPH) with gusts to a staggering 190 KTS (219 MPH)! (JMA Himawari imagery) pic.twitter.com/qf6SpLx9S9
— NASA SPoRT (@NASA_SPoRT) 24 de octubre de 2018
En los pronósticos realizados justo antes de que Yutu tocara tierra, los meteorólogos predijeron áreas extensas de lluvia de hasta 4-8 pulgadas (100-200 milímetros), y algunas áreas con 10 pulgadas (250 mm).
Las inundaciones y los derrumbes son una grave preocupación, pero las advertencias más fuertes se relacionaron con los feroces vientos. La oficina del Servicio Nacional de Meteorología de los Estados Unidos en Tiyan, Guam, declaró: “La mayoría de los hogares sufrirán daños severos, con posibilidad de fallas completas en el techo y colapsos de las paredes. La mayoría de los edificios industriales serán destruidos".
Las Islas Marianas del Norte, que Estados Unidos tomó a Japón después de la Segunda Guerra Mundial, albergan a 52.000 personas, la mayoría de las cuales son ciudadanos estadounidenses o nacionalizados. Tinian, la isla en el centro de la tormenta, fue el lugar desde donde se lanzaron las misiones B-29 para dejar caer las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki.
Referencias y recursos:
AccuWeather (2018, October 24) Super Typhoon Yutu, the most powerful tropical cyclone on Earth in 2018, strikes the Northern Mariana Islands.
Category 6, Weather Underground (2018, October 24) Category 5 Super Typhoon Yutu Pounding U.S. Northern Mariana Islands.
U.S. National Weather Service, Tiyan, Guam (2018) Tropical Cyclone Products.
The Washington Post (2018, October 24) Category 5+ Typhoon Yutu is set to ravage U.S. territories of Saipan, Tinian with 180 mph winds.
The Washington Post (2018, October 24) Extreme Category 5 Typhoon Yutu makes a devastating landfall in Northern Mariana Islands, a U.S. territory.
Weather Underground (2018) Super Typhoon Yutu.
Wikipedia (2018) 2017 Pacific Typhoon Season.
