Un mar cruzado solo se puede ver desde lejos o desde el aire
Este extraño patrón en el mar es lo que sucede cuando dos sistemas de olas se cruzan entre sí en ángulos casi perpendiculares. Esto puede ocurrir cuando las olas generadas por un sistema climático chocan con las olas generadas por otro sistema climático, generalmente en un lugar que está lejos de ambos sistemas climáticos.
Las olas pueden viajar miles de kilómetros sobre la superficie del agua. Incluso en los días más tranquilos, las tormentas que se desatan en otras partes del océano crean olas ondulantes que se irradian lejos de la tormenta y llegan a la costa de tierras distantes. Estos se llaman marejadas, que es diferente de las olas oceánicas generadas por el viento local.
Otro término para las olas de viento generadas y afectadas por los vientos locales es "viento marino". Todas las olas comienzan como viento marino, pero después de un tiempo el viento deja de soplar y las olas han viajado tan lejos que ya no se generan o en ese momento se ven significativamente afectadas por el viento local. Entonces se convierten en un oleaje. Cuando chocan dos mareas provenientes de dos direcciones diferentes, obtenemos un "mar cruzado", que es lo que está sucediendo en esta imagen de arriba.
La imagen de arriba es única, pero los mares cruzados son más comunes de lo que piensas. Las olas del mar y uno o más sistemas de olas de oleaje están frecuentemente presentes al mismo tiempo. Sin embargo, podrían ser difíciles de distinguir si el ángulo entre su dirección de aproximación es poco profundo, en cuyo caso podrían parecer que provienen esencialmente de la misma dirección.
Además, las olas pierden energía gradualmente cuanto más lejos viajan. A medida que avanza la ola, su cresta se aplana y se redondea, y su superficie es lisa. En tal condición, un oleaje puede ser difícil de percibir.
Otra razón por la que rara vez se ve un mar cruzado en forma de cuadrícula tan perfecto es la presencia de un fuerte viento local que genera olas de viento en la parte superior del oleaje. Este viento puede soplar desde cualquier dirección y tiene el potencial de romper la forma y dirección bien definidas asociadas con las olas.
Finalmente, un mar cruzado solo se puede ver desde lejos o desde el aire. No son fácilmente visibles desde la playa. Aquí hay algunos ejemplos que he logrado encontrar en la web:
