La belleza del volcán Taal esconde una terrible fuerza de la naturaleza
Es posible una "erupción lateral", con fragmentos volcánicos que viajen hasta 60 kilómetros por hora a través del lago Taal y golpean las áreas a orillas del lago
Cuando el volcán Taal comenzó a arrojar lava el domingo, los vulcanólogos del estado advirtieron de una "erupción peligrosa" en cuestión de días, con una fuerza lo suficientemente fuerte como para desatar un "tsunami volcánico" que podría inundar las comunidades a orillas del lago donde se encuentra el volcán.
Funcionarios del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs) también advirtieron que los disturbios de Taal podrían durar al menos tres días y hasta siete meses, interrumpiendo la vida de decenas de miles de personas que viven en el segundo volcán más activo del país.
El director de Phivolcs, Renato Solidum, dijo ayer a "The Chiefs" en One News de Cignal TV que es posible una "erupción lateral", con fragmentos volcánicos que viajen hasta 60 kilómetros por hora a través del lago Taal y golpean las áreas a orillas del lago. Hasta ahora, el volcán solo ha tenido explosiones verticales, dijo.
En un tsunami volcánico, el magma de una erupción podría desplazar el agua en el lago, creando una poderosa ola que podría afectar a las comunidades a orillas del lago.
A medida que los residentes en muchas áreas del sur de Tagalog, así como en partes de Metro Manila y el centro de Luzón, comenzaron a limpiar sus techos y automóviles cubiertos de cenizas, la agencia meteorológica estatal advirtió que pasarían unos tres días antes de que las partículas de ceniza se depositen desde la atmósfera.
“Si observamos las erupciones históricas de Taal, podría ser tan corta como tres días como en 1911, en donde la fase magmática ocurrió del 27 al 30 de enero de 1911. O podría durar siete meses como la erupción de 1754 ", dijo Mariton Bornas, jefe de la División de Predicción de Erupción y Monitoreo de Volcanes de Phivolcs.
El Nivel 4 de alerta, que significa que es posible una erupción peligrosa en cuestión de días, permanece izado sobre Taal desde el domingo.
Un tsunami volcánico es posible si el estado de Taal se eleva al nivel de alerta más alto, 5, lo que indica un evento magmático potencialmente mortal, dijo la agencia en su comunicado de hoy.
Según Phivolcs, puede ocurrir un tsunami volcánico en el lago de la caldera del volcán Taal cuando el agua es desplazada por la deformación del fondo del lago causada por el aumento del magma. El volcán se encuentra dentro de un lago de 234 kilómetros cuadrados formado por erupciones muy grandes hace 100.00 a 500.000 años.
Se observó una erupción magmática o una débil fuente de lava acompañada de truenos y relámpagos entre las 2:49 a.m. y las 4:28 a.m. hora local del martes, dijo Phivolcs (El horario local de Filipinas es 7 horas más tardío que en España, por ejemplo las 10:00 de la mañana en España serían las 17:00 de la tarde en Filipinas). La agencia también registró un total de 144 terremotos volcánicos en Taal desde el domingo, con intensidades que van de 1 a 5 en la ciudad de Tagaytay; Alitagtag, Lemery, Santo Tomás y Talisay, Batangas.
"La intensa actividad sísmica probablemente significa una intrusión continua de magma debajo del edificio del Taal, lo que puede conducir a una mayor actividad eruptiva", dijo Phivolcs.
Además del tsunami volcánico, también son posibles lahares, fisuras, deslizamientos de tierra y licuefacción del suelo, según Bornas. La acumulación o incluso la liberación de un lahar es probable en la porción de Laurel, Batangas, agregó.
“Los ríos son más grandes allí (Laurel). En otras partes de Taal, la pendiente es empinada, por lo que es difícil que se acumulen escombros. Pero en este lado de Laurel, hay una llanura y un drenaje más grande de los ríos podría generar lahares", dijo.
El domingo por la tarde, una explosión freática o impulsada por vapor desencadenó cenizas volcánicas oscuras y fragmentos de lapilli o roca de alrededor de dos a 64 milímetros de diámetro, lo que llevó a los funcionarios a elevar el nivel de alerta de 1 a 4 en horas y ordenar la evacuación de los habitantes de la isla de Taal.
La fuerte caída de cenizas continuó cubriendo áreas en el sector suroeste del volcán, incluyendo Cuenca, Lemery y Taal en Batangas.
Los expertos en salud aconsejaron al público que use máscaras faciales de grado N95 o una toalla o paño húmedo cuando salga al aire libre, ya que las finas partículas de ceniza y el olor sulfuroso pueden causar irritación y problemas respiratorios entre los ancianos y los niños. La exposición a largo plazo a estos puede ser perjudicial para el sistema respiratorio.
Un cambio en la dirección del viento también evitará que en las áreas metropolitanas de Manila y Luzón central caigan más cenizas, según la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas (PAGASA).
El pronosticador meteorológico senior de PAGASA, Chris Pérez, explicó que la dirección predominante del viento en la “altitud media y alta” llevó las partículas de ceniza a las áreas al norte de Taal, incluido el Metro Manila, hasta el centro de Luzón.
"El domingo pasado, el viento predominante (a cinco kilómetros sobre el suelo) fue de sur a norte, por eso la lluvia de cenizas llegó a Metro Manila. Pero a partir de esta mañana (lunes), el viento venía de suroeste a oeste o hacia Rizal, Quezon y Laguna", dijo.
Pérez también dijo que no se esperaba que el área de baja presión de Hinatuan, Surigao del Sur, afectara los vientos y el clima alrededor de Taal en los próximos dos días. Tampoco se esperaba que el sistema meteorológico se convirtiera en un ciclón tropical en los próximos días.
Pérez advirtió al público sobre el efecto nocivo de la lluvia ácida causada por la actividad volcánica. Dijo que la lluvia ácida podría causar enfermedades de la piel, así como debilitar las estructuras e infligir daños en los cultivos agrícolas y el medio ambiente acuático.
Taal: 'Un volcán muy peligroso'
• El volcán activo se encuentra en el centro del lago Taal de 234 km2, formado por erupciones prehistóricas.
• Taal es un "volcán complejo", lo que significa que no solo tiene un respiradero o cono, sino varios puntos de erupción que han cambiado con el tiempo.
• El director de Phivolcs denomina al Taal "un volcán dentro de un volcán" y dice que es "muy peligroso"
• Taal ha estallado de diferentes maneras más de 30 veces en los últimos 500 años, más recientemente en 1977
• Una erupción de 1911 mató a unas 1.500 personas. Una erupción de 1974 duró varios meses.
