La ola de 17 metros en la laguna Pedersen de Alaska dañó árboles y dejó una marca en el paisaje
Un río atmosférico trajo intensas lluvias al sur de Alaska a principios de agosto de 2024, lo que provocó un gran deslizamiento de tierra y un tsunami en la laguna Pedersen.
La serie de acontecimientos comenzó a desarrollarse temprano el 7 de agosto en una ladera en el lado noroeste de la laguna superior de Pedersen, 20 millas al suroeste de Seward, Alaska. Los escombros del deslizamiento de tierra se desplazaron a lo largo del glaciar Pedersen antes de estrellarse contra el agua.
Las estimaciones preliminares del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indican que el deslizamiento de tierra desplazó alrededor de 2 millones de metros cúbicos de rocas y escombros.
Cuando los escombros se deslizaron hacia la laguna, produjeron un tsunami de unos 17 metros de altura, según el Servicio de Parques Nacionales. Parte del agua desplazada chocó con las laderas de las colinas del lado oriental de la laguna, y parte viajó a través de la tierra entre las lagunas superior e inferior antes de disiparse en la orilla oriental de la laguna inferior.
La imagen de cabecera, adquirida el 20 de agosto por el OLI-2 (Operational Land Imager-2) en Landsat 9, muestra las consecuencias del deslizamiento de tierra y el tsunami (la imagen de arriba fue tomada el 27 de julio antes del deslizamiento). La ola dañó árboles y aplastó la vegetación entre las partes superior e inferior de la laguna Pedersen.
Imagen: Imagen: Vegetación aplanada debido al tsunami entre las partes superior e inferior de la laguna Pedersen. Nicole Abib (NPS)
Según informes locales, también dañó el paseo marítimo de un albergue en el lado este de la laguna inferior. La fotografía a continuación, proporcionada por USGS, muestra parte del área de origen del deslizamiento de tierra cerca del glaciar Pedersen.
Los glaciares pueden afectar la estabilidad de terrenos escarpados, como los acantilados que bordean los fiordos tallados por los glaciares en el sur de Alaska. A medida que los glaciares retroceden, dejan las laderas vulnerables a los deslizamientos de tierra.
El glaciar Pedersen es uno de los tres glaciares que dan al lago en el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai que han experimentado un significativo retroceso en los últimos 40 años. Al analizar imágenes Landsat de 1984 a 2021, los investigadores descubrieron que el glaciar Pedersen retrocedió 3,2 kilómetros durante ese período.
