Deslizamientos de tierra en las laderas del Kadovar podrían desencadenar maremotos
La erupción del volcán Kadovar que está ocurriendo actualmente en Papúa Nueva Guinea tiene el potencial de desencadenar un tsunami, según un investigador de la Universidad Macquarie de Australia.
Chris Firth, del departamento de ciencias terrestres y planetarias de la universidad dice que debido a que el volcán - en una isla del mismo nombre al noreste de la isla principal del país, Nueva Guinea - tiene empinadas laderas y la erupción podría provocar deslizamientos de tierra. Estas, a su vez, podrían desencadenar un tsunami.
"La geomorfología de la isla indica que tales derrumbes han ocurrido en el pasado", dice.
Kadovar ha estado en erupción durante varios días y las autoridades de PNG se han apresurado durante los últimos días a evacuar a personas de las islas cercanas.
Los científicos que siguen la actividad en el cercano Observatorio Volcanológico de Rabaul dijeron el fin de semana que se había vuelto visible en la cima del volcán una cúpula de lava, y las nubes de vapor se elevaban a 600 metros.
Firth dice que el volcán Kadovar comenzó a hacer erupción el 5 de enero.
"Esta es la primera erupción bien documentada del volcán, aunque William Dampier informó en 1700 sobre la actividad en Kadovar, o potencialmente en una de las islas cercanas", agrega.
La erupción, que está siendo monitoreada por un satélite de la NASA, ha producido densas nubes de cenizas volcánicas, que han volado hacia el oeste hasta 150 kilómetros. Las autoridades aeronáuticas de la región emiten avisos periódicos.
[Imagen derecha: El espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) a bordo del satélite Aqua de la NASA adquirió el 11 de enero una imagen a color de la erupción en curso del volcán Kadovar. La capa de nubes es compleja y dificulta la localización de la nube de cenizas. La isla de Kadovar se encuentra en la parte inferior derecha de la imagen (sureste) y justo al norte de la protuberancia verde prominente de Papúa Nueva Guinea, donde los sedimentos del río Sepik se vierten en el mar de Bismarck. Mientras que la isla misma se oculta de la vista, una columna de ceniza gris se eleva desde una fuente puntual (el volcán) y sopla hacia el noreste.]
Firth dice que la erupción lleva a los investigadores a un territorio desconocido.
"Dada la lejanía y la latencia del volcán, no se ha estudiado bien en el pasado y no tiene la infraestructura de monitoreo que otros volcanes regularmente más activos", explica.
"Esto hace que sea muy difícil predecir lo que sucederá durante el curso de la actual erupción".
