El parque nacional de Coiba es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Un buque de Sea Shepherd sufrió daños menores el miércoles de la semana pasada cuando fue arrollado por un barco pesquero mientras patrullaba en la reserva marina de Coiba, frente a la costa del Pacífico de Panamá.
Mientras vigilaba y documentaba los barcos pesqueros dedicados a la pesca de palangre dentro de la reserva, el buque del grupo contra la caza furtiva, el M/V John Paul DeJoria, fue rodeado por cinco barcos de pesca alrededor de las 3 de la tarde.
Según la tripulación, los pescadores amenazaron al grupo de protección marina sin fines de lucro arrojando objetos al John Paul DeJoria, mientras hacían gestos y gritaban agresivamente.
Entonces, el barco de patrulla de la clase Island de 110 pies fue golpeado por uno de los cinco barcos y sufrió daños menores.
El equipo de Sea Shepherd trató de comunicarse por radio con un buque naval aeronáutico panameño cercano, pero no pudo contactar. La tripulación se mantuvo firme y se negó a ser intimidada, y reportó el incidente y los barcos a los guardaparques de Coiba.
El incidente entero duró cerca de 60 a 90 minutos y terminó cuando el John Paul DeJoria salió del área para evitar la escalada de la situación. La tripulación de Sea Shepherd mostró total moderación y no provocó ni tomó represalias de ninguna manera.
"Ya es hora de que las autoridades panameñas hagan de esta increíblemente importante área marina una reserva no sólo por su nombre, sino también en la práctica", dijo la capitana del John Paul DeJoria, Jessie Treverton.
"Esta zona tiene que ser una zona cero y apropiadamente vigilada. Sea Shepherd se ofrece a proporcionar el M/V John Paul Dejoria, los recursos y la tripulación para ayudar a los guardaparques en su importante trabajo". Agregó el fundador, presidente y director general de Sea Shepherd, Paul Watson: "Las tripulaciones de Sea Shepherd no se sienten acorbadadas por la intimidación, las amenazas de violencia y los asaltos. Estoy orgulloso de la tripulación del John Paul DeJoria por mantenerse firme frente a estos pescadores furtivos en su defensa de la reserva marina de Coiba Island de Panamá".
El parque nacional de Coiba es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que se compone de 430.825 acres. Está rodeado por uno de los sistemas más grandes de arrecifes de coral en la costa pacífica y es hogar de numerosas especies de tiburones, ballenas, tortugas marinas y rayas entre muchos otros. Esto hace de la zona un lugar apreciado por los turistas y los buceadores, mientras que también atrae a cazadores y pescadores furtivos que participan en actividades de pesca ilegal.
El John Paul DeJoria está actualmente en el Pacífico Oriental Tropical para su campaña de protección de tiburones, Operación Treasured Islands.
