La pesca global es profundamente inequitativa, lo que aumenta los temores sobre la seguridad alimentaria
Solo cinco naciones - China, Taiwán, Japón, Corea del Sur y España - son responsables del 86% de las capturas pesqueras globales, según muestra una reciente investigación.
Un estudio intensivo de los datos de seguimiento de los buques pesqueros ha revelado que aquellos que pertenecen a las naciones más ricas dominan la captura no solo en aguas internacionales, sino también en las zonas económicas exclusivas (ZEE) de las naciones más pobres.
Los hallazgos cuestionan el control y la distribución de la captura pesquera global, y podrían tener repercusiones a largo plazo para la seguridad alimentaria y la salud nutricional.
Un equipo de investigadores dirigido por Douglas J. McCauley de la Universidad de California en Santa Bárbara, EE. UU., utilizó datos recabados de más de 20 mil millones de sistemas de identificación automática (AIS), dispositivos utilizados para rastrear movimientos de embarcaciones, para determinar el patrón y la escala de esfuerzos de pesca industrial tanto en aguas internacionales como en las ZEE.
Las aguas internacionales constituyen la vasta extensión marina fuera de la jurisdicción de cualquier país, cuyos recursos están destinados a ser gestionados y compartidos de manera cooperativa. Los recursos marinos contenidos dentro de las ZEE están bajo el control de países específicos.
Utilizando la información recopilada en 2015 y 2016, los autores encontraron que en aguas internacionales, la mayor parte del esfuerzo de pesca industrial se llevó a cabo por buques pertenecientes a países de altos ingresos. Los buques de países de bajos ingresos fueron responsables de solo el 3% de la actividad.
Esta diferencia fue constante en ambos años estudiados y presente en las regiones oceánicas del Pacífico, Atlántico e Índico. También se aplica a embarcaciones industriales grandes y pequeñas.
Los países de altos ingresos se aferraron a este dominio dentro de sus propias ZEE. También fueron responsables del 93% de la actividad pesquera en las ZEE de los países de ingresos medianos altos y del 78% en los países de bajos ingresos.
Después de corroborar sus datos derivados de AIS con el monitoreo de buques y las medidas de estimación de captura obtenidas de fuentes independientes, la ascendencia de los países de altos ingresos persistió en todos los ámbitos.
Un estudio de 2017 reveló que 845 millones de personas corren el riesgo de sufrir deficiencia nutricional si la caída de las poblaciones de peces continúa concentrándose en manos de naciones ricas.
También existe el peligro inherente de que la pesca industrial de las naciones extranjeras de altos ingresos pueda afectar negativamente la sostenibilidad a largo plazo de la pesca artesanal local, que se sabe que emplea a un número considerablemente mayor de personas y son más ecológicamente concienzudos, mientras que producen una cantidad equivalente de captura utilizable.
El último estudio se publica en la revista Science Advances: Wealthy countries dominate industrial fishing