La flota pesquera mundial creció de 1.7 millones de embarcaciones en 1950 a 3.7 millones en 2015
Un nuevo análisis de los datos de pesca globales ha encontrado que la flota pesquera mundial se duplicó en tamaño durante 65 años hasta 2015 pero, por el esfuerzo realizado, las capturas cayeron más del 80 por ciento.
Publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, el estudio realizado por investigadores de la Universidad de Tasmania y el CSIRO encontró que la flota pesquera mundial creció de 1.7 millones de embarcaciones en 1950 a 3.7 millones en 2015.
Sin embargo, a pesar de la mejor tecnología y la mayor motorización, los modernos buques pesqueros capturan solo una quinta parte de la captura por unidad de esfuerzo (CPUE) que logró la flota pesquera de la década de 1950.
El estudiante de doctorado del Centre for Marine Socioecology (CMS), Yannick Rousseau, quien dirigió el estudio, dijo que los hallazgos reflejan una creciente presión sobre los recursos marinos y una caída en la abundancia de peces.
"Lo que hemos visto en los últimos 65 años es que cada vez más barcos pesqueros capturan menos peces", dijo Rousseau.
"Desde 1950, un aumento dramático en el tamaño de la flota pesquera en Asia ha superado con creces las pequeñas disminuciones en América del Norte y Europa Occidental. La mayor parte del aumento en el número de embarcaciones ha sido en embarcaciones de pesca motorizadas, un cambio con respecto a las embarcaciones de pesca "artesanales" sin potencia que alguna vez caracterizaron a las flotas pesqueras de Asia y África. Pero, a pesar de su avanzada tecnología y su creciente número, la moderna flota motorizada tiene que trabajar mucho más para atrapar menos peces", dijo.
El Sr. Rousseau dijo que los científicos pesqueros utilizan una medida de captura por unidad de esfuerzo (CPUE) para evaluar la gestión de la pesca y el bienestar de las poblaciones de peces.
"La CPUE refleja cuántos peces se capturan por la cantidad de esfuerzo gastado, como durante la pesca de un día, y esta medida pinta una oscura imagen del estado de los recursos del océano. En los últimos años, una fuerte caída de la CPUE en el sudeste asiático, América Latina y el sur del Mediterráneo indica que sus pesquerías se expandieron a un ritmo mucho más rápido del que podrían soportar las poblaciones de peces".
El estudio encontró que en países desarrollados como Australia, la gestión más efectiva de las pesquerías y una fuerte caída en el tamaño de la flota pesquera en la última década ha llevado a una reciente estabilización de la CPUE.
"Sin embargo, en las tendencias mundiales actuales, para mediados de siglo podemos esperar ver otro millón de embarcaciones en el agua y la potencia promedio de los motores de la flota global sigue aumentando", dijo Rousseau.
"Estos cambios desafiarán aún más el uso sostenible de los recursos pesqueros en los próximos años. Esta es una preocupación particular para las poblaciones en regiones como el sudeste asiático, donde una alta proporción de personas dependen del pescado para su sustento. Nuestros hallazgos sugieren que las medidas de gestión adicionales están justificadas con urgencia para garantizar la sostenibilidad futura de los recursos marinos globales", dijo el Sr. Rousseau.
Artículo científico: Evolution of global marine fishing fleets and the response of fished resources
