Este individuo había visto lugareños pescando con lanzas en el río Gohong
El uso de herramientas entre orangutanes fue documentado por primera vez por Carel van Schaik. En 1994, Carel observó a los orangutanes desarrollar herramientas para ayudarse a comer, mientras realizaba trabajo de campo en el Parque Nacional Gunung Leuser, en el noroeste de Sumatra.
Específicamente, los orangutanes estaban usando palos para abrir frutas pulposas que tienen "agujas de plexiglás" que las cubre capaces de administrar un doloroso pinchazo. Usando las herramientas, los orangutanes estaban quitando la cáscara espinosa y accediendo a la nutritiva fruta.
Desde un punto de vista antropológico, el uso de herramientas representa un aspecto de la cultura, ya que todo el grupo participa en un comportamiento que se ha desarrollado a lo largo del tiempo. Una cosa única en aclarar es que solo se ha observado que usan herramientas los orangutanes de Sumatra, no los orangutanes de Borneo.
En el 2008 Gerd Schuster, coautor de Thinkers of the Jungle: The Orangutan Report, tomó esta fotografía de
"Un orangután macho, que se aferra precariamente a las ramas colgantes, agita el agua con un palo, tratando desesperadamente de atravesar un pez que pasa...
La extraordinaria imagen, una exclusiva mundial, fue tomada en Borneo en la isla de Kaja...
Este individuo había visto lugareños pescando con lanzas en el río Gohong.
Aunque el método requería demasiada habilidad para que él lo dominara, más tarde fue capaz de improvisar usando el palo para recoger peces ya atrapados en las líneas de pesca de los lugareños".
Imagen bastante impresionante, ¿no? Si deseas leer más sobre el uso de herramientas por orangutanes, aquí hay tres artículos sobre el tema:
Schaik, C.P., Fox, E.A., Sitompul, A.F. (1996). Manufacture and use of tools in wild Sumatran orangutans. Naturwissenschaften, 83(4), 186-188. DOI: 10.1007/BF01143062
Call, J., Tomasello, M. (1994). The social learning of tool use by orangutans (Pongo pygmaeus). Human Evolution, 9(4), 297-313. DOI: 10.1007/BF02435516
van Schaik, C.P. (2003). Orangutan Cultures and the Evolution of Material Culture. Science, 299(5603), 102-105. DOI: 10.1126/science.1078004
