El barco de Sea Shepherd Steve Irwin está actualmente en Cannes, Francia para la operación Blue Rage
Sea Shepherd planea tener el Steve Irwin en el Mediterráneo hasta mediados de julio
La cuota legal de pesca del atún rojo es de 13.500 toneladas, de las que 7.113 toneladas se han asignado a pescadores de la Unión Europea. A España se le han asignado 2.526.06 toneladas, Francia tiene asignadas 2,021.93 toneladas, y a Italia se le ha asignado 1,937.50 toneladas.
La organización conservacionista tiene la sospecha de que se pesca ilegalmente cuatro veces esta cantidad, y que tres cuartas partes caen en manos de los barcos pesqueros furtivos.
Sea Shepherd es consciente de que Greenpeace ha bloqueado el puerto de Frontignan, Francia y ha puesto en marcha dos barcos para protestar contra las operaciones de pesca.
La Sea Shepherd Conservation Society no cree en trucos publicitarios y que el acoso de las operaciones de pesca legal sea la respuesta al problema de salvar al atún rojo de la extinción.
"No hemos venido hasta el Mediterráneo para colgar pancartas y protestas. Nuestro trabajo es investigar, identificar e intervenir contra las operaciones de pesca ilegal", dijo el capitán Paul Watson. Somos una organización contra la caza furtiva y no un grupo de protesta".
En la década de 1950, Noruega fue el principal país pesquero del atún rojo en el planeta con poblaciones aparentemente ilimitadas. Pero las cosas comenzaron a fallar en la década de 1960, cuando las redes de cerco habían causado estragos. No sólo los cerqueros destruyeron la pesca noruega directamente, sino que el patrón migratorio que tomó este increíble animal varió de las zonas de alimentación en aguas de Noruega para desovar en el Mediterráneo, donde también fueron alcanzados. El pez grande se pescaban en primer lugar, por supuesto, atrapado en un número increíble, pero no pasó mucho tiempo antes de que peces menores y juveniles también se estén capturando. La sobrepesca en el Mediterráneo significó que el atún rojo también se ha diezmado como en las aguas de Noruega. A principios de la década de 1970, la población de noruega se había derrumbado por completo y no se ha recuperado hasta hoy, nunca lo hará.Entre 1960-1970, una flota de palangreros japoneses capturaba 5000-12000 toneladas anuales de atún rojo en aguas brasileñas. En ese período, el atún rojo fue erradicado de las aguas brasileñas y nunca ha regresado.
Sólo tenemos que mirar el colapso de las poblaciones de bacalao canadiense. En el momento en que el gobierno canadiense desesperado instituyó una moratoria sobre la pesca de bacalao en 1992, ya era demasiado tarde, y las existencias nunca se han recuperado. Es la misma historia en todas las pesquerías comerciales, estamos llevando a las especies a la extinción.
Laurens de Groot, coordinador europeo de Sea Shepherd, nos dice que, "las redes de cerco son actualmente responsables de un 60-80% de la captura de atún rojo en el Mediterráneo. Hoy en día, la mayoría de las capturas de atún rojo en el Mediterráneo se transfieren directamente a las granjas de atún -jaulas en las que se engorda el atún sobre todo para el lucrativo mercado japonés del sushi y sashimi-. Debido a la deficiente actuación policial en el Mar Mediterráneo, la captura anual estimada se calcula en por lo menos el doble de la cuota asignada".
¿Qué se necesita para lograr cambios en la mente de quienes toman las decisiones?, ¿cómo convencerlos de que hay que proteger la supervivencia de esta especie antes de obtener un beneficio económico a corto plazo? Sea Shepherd responderá a estas preguntas para defender, conservar y proteger el atún rojo, arrojando luz sobre la industria ilegal y corrupta que tiene la intención de pescar el atún rojo hasta su extinción.El barco de Sea Shepherd Steve Irwin está actualmente en Cannes, Francia a la espera de órdenes para salir a la caza de los pescadores furtivos. Mientras tanto, los agentes de campo de Sea Shepherd están investigando y creando un caso para la intervención.
La llegada del barco de Sea Shepherd Steve Irwin ha motivado la acción de Greenpeace y de los Gobiernos francés e italiano.
"Debido a que se dio a conocer que íbamos a venir hasta el Mediterráneo, Greenpeace decidió lanzar un ataque preventivo bloqueando puertos y persiguiendo a buques de pesca legal", dijo el capitán Paul Watson. "Está bien lo que hacen. Sin embargo, debemos tomar un enfoque más responsable y es imperativo que se identifique y apunte a los criminales. Esto requiere paciencia y no ser tentado por la publicidad fácil. No estoy interesado en los titulares, estoy interesado en los resultados".
El Presidente de Sea Shepherd Francia, Lamya Essemlali, ha sido el co-organizador de la operación de Sea Shepherd, Blue Rage en el Mediterráneo, junto con el Director de Sea Shepherd en los Países Bajos, Laurens De Groot, un ex oficial de la policía de Rotterdam.
"Estamos esperando para abalanzarnos sobre los delincuentes, vamos a hacer nuestro movimiento cuando sea el momento adecuado y con pruebas que lo apoyen. Tenemos una estrategia y estamos atendiendo a esa estrategia", dice De Groot.
La Sea Shepherd Conservation Society planea tener el Steve Irwin en el Mediterráneo hasta mediados de julio enfrentándose a esta crisis por la que pasa el atún rojo.
Enlaces: Sea Shepherd Conservation Society Greenpeace International
