El mar, que antes se creía que era inagotable, ha llegado a un punto en el que no da más de sí
La acuicultura se tiene que desarrollar más para cubrir la falta de pesca
Científicos del IEO consiguen por primera vez en Europa adaptar a la cautividad a juveniles de atún rojo en instalaciones en tierra
Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han dado un paso más para lograr la domesticación del atún rojo al conseguir adaptar a una veintena de juveniles a la cautividad en instalaciones en tierra, algo que sólo se había conseguido con cuatro especies de túnidos en Japón, Australia y EEUU.Los investigadores Fernando de la Gándara y Aurelio Ortega, y los técnicos Juan Ramón Prieto y Javier Viguri del equipo de cultivo de túnidos del Instituto Español de Oceanografía (IEO), han conseguido adaptar a la cautividad en instalaciones en tierra de la Planta de Cultivos Marinos del Centro Oceanográfico de Murcia, a una veintena de juveniles de atún rojo (Thunnus thynnus) capturados en las costas murcianas.
Esta adaptación en tierra ya había sido conseguida con éxito en Japón, Australia y EEUU, en otras especies de túnidos como el atún rojo del Pacífico (Thunnus orientalis), el atún rojo del sur (Thunnus maccoyii), el rabil (Thunnus albacares) y el atún de aleta negra (Thunnus atlanticus) pero no así con el atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus), por lo que supone todo un logro y un gran avance en la domesticación de esta especie.
Algunos de los ejemplares fueron capturados al curricán con anzuelos sin muerte frente a las costas de Mazarrón, y transportados directamente hasta las instalaciones de la Planta de Cultivos Marinos del IEO en Mazarrón. Otros fueron capturados frente al cabo de Palos y habituados previamente a la cautividad en jaulas flotantes situadas en la bahía de El Gorguel, antes de ser transportados hasta las instalaciones del IEO en Mazarrón. La supervivencia en el primer caso fue del 70 por ciento mientras que en el segundo ha sido del 100 por cien, debido fundamentalmente a que en este segundo caso, los individuos ya se encontraban adaptados a la cautividad en las jaulas.
La veintena de juveniles, de en torno a un kilo de peso, se encuentran ubicados desde hace quince días en un tanque de fibra de vidrio de 8 metros de diámetro y 2 metros de profundidad y están siendo alimentados con boquerón y sardina troceados, mostrando un comportamiento alimentario muy activo.
Esta actividad se engloba dentro de las tareas previstas en el objetivo 3 del proyecto SELFDOTT para la domesticación del atún rojo: desarrollar para esta especie dietas artificiales que sean eficientes y respetuosas con el medio ambiente. Para ello, con la autorizaciones pertinentes de la Secretaría General de Mar, y al igual que en los dos años anteriores, se está llevando a cabo una campaña de pesca experimental de juveniles de esta especie, para realizar pruebas de alimentación artificial tanto en jaulas flotantes como en instalaciones en tierra. Dicha adaptación en instalaciones en tierra ya había sido intentada infructuosamente en años anteriores.
El éxito conseguido este año se debe a que se cuenta con un tanque de mayores proporciones que los empleados anteriormente y a la mejora sustancial de los métodos de captura, transporte y manipulación. En breve se comenzarán las pruebas de alimentación previstas en el proyecto.
Un nuevo tanque para el proyecto
La manipulación de esta especie es extremadamente difícil dada su enorme sensibilidad ya que se trata de un pez pelágico acostumbrado a vivir en un ambiente de aguas abiertas, en el que no existe obstáculo alguno. Las técnicas puestas a punto para la adaptación de ejemplares de atún rojo a la cautividad en instalaciones en tierra serán empleadas en el proyecto TANQUE, cofinanciado con fondos FEDER y liderado por Aurelio Ortega. Este proyecto va a dotar al IEO de una gran instalación singular para la reproducción del atún rojo, cuyo principal elemento lo constituirá un tanque de 25 metros de diámetro y 12 metros de profundidad, que albergará reproductores de atún rojo y cuyo objetivo principal es la obtención de huevos viables de esta especie.
Atún, el pollo del mar
Fernando de la Gándara en unas declaraciones a EuropaPress este pasado mes de septiembre respondía a lo que puede ser la domesticaión de algunas especies:
La mayoría de las especies de granja son especies domésticas. El cerdo o la gallina, por ejemplo, no serían capaces hoy en día de vivir en el medio natural. Con los peces ocurre algo parecido. El salmón, la dorada o la lubina no han llegado al grado de domesticación del cerdo, pero sí tienen características distintas a las del medio natural. Están mucho más adaptadas a la vida en cautividad. Cuando empecé a trabajar en acuicultura, hace más de 20 años, recuerdo que la dorada y la lubina tenían características mucho más salvajes que las de ahora que llevan muchas generaciones en cautividad. La supervivencia, la adaptación a comer pienso...
De la misma manera que en el Paleolítico el hombre pasó de cazador a granjero, en el mar seguimos siendo cazadores, la pesca es una caza. La acuicultura representa ese paso. La diferencia está en que el mar es muchísimo más grande que la tierra. La demanda de pescado en todo el mundo ha aumentado enormemente, por dos características claras: porque el pescado es cardiosaludable, muy sano para el corazón, y la otra, porque tiene una serie de proteínas que no engordan y gran parte del mundo occidental profesa un gran culto al cuerpo. Ese consumo de pescado se enfrenta a una realidad, el mar que antes se creía que era inagotable ha llegado a un punto en el que no da más de sí. El déficit tiene que venir de la acuicultura. Lo que no quiere decir que vaya a desbancar a la pesca. Pero se tiene que desarrollar más para cubrir esa falta.
Enlace: Instituto Español de Oceanografía (IEO)
Programa SELFDOT (From capture based to self-sustained aquaculture and domestication of bluefind tuna, Thunnus thynnus) en Google sites
Al final del proyecto se recomendará un protocolo para el cultivo larvario a escala comercial. Así mismo e procederá al estudio de la composición corporal y el contenido estomacal de juveniles silvestres para servir de indicación en la fabricación de dietas artificiales formuladas para el atún rojo nutricionalmente completas. Para ello se capturarán del medio natural juveniles que serán adaptados a las condiciones de cautividad para llevar a cabo experimentos de destete y adaptación a la alimentación inerte a base de piensos húmedos y secos. Se estudiará el impacto ambiental de estas dietas, comparándose con el que produce la práctica actual de alimentar con pescado.
El proyecto SELFDOTT producirá el conocimiento básico necesario para el desarrollo del cultivo del atún rojo de forma independiente de las capturas, mejorando por tanto, la competitividad de la industria acuícola europea. Al mismo tiempo se reducirá la presión existente sobre los stocks silvestres de atún rojo, asegurando la conservación y la recuperación de este magnífico pez.
