Estas corpulentas criaturas nadan muy bien largas distancias
Remando con sus robustas patas y usando sus trompas como snorkel, los elefantes del Parque Safari Fuji en Japón se dan un chapuzón en su piscina de verano, y cada elegante movimiento es visible gracias a un tanque transparente especial.
Los visitantes a menudo se sorprenden al descubrir que los elefantes pueden nadar, pero estas corpulentas criaturas lo hacen muy bien, declaró el jueves el director del zoológico, Daisuke Takeuchi.
Los seis elefantes asiáticos del parque nadan diariamente durante los meses de verano, a veces entrando juntos al canal de 65 metros (210 pies) (la longitud de cinco autobuses estacionados en fila).
"Especialmente en los días calurosos, no pueden esperar para meterse al agua, así que cuando el agua está lista, se lanzan enérgicamente y chapotean", dijo Takeuchi.
Imagen: Un elefante asiático nada en una enorme piscina con lados transparentes en el Fuji Safari Park en la ciudad de Susono.
El parque, con vista al monte Fuji en el centro de Japón, instaló en 2015 la piscina con lados transparentes, y los cuidadores de elefantes de Laos la limpian y cambian el agua diariamente.
Los abrasadores veranos de Japón son cada vez más calurosos, y el mes pasado el país registró su julio más cálido desde que se tienen registros.
Para refrescarse del calor, los elefantes se rocían agua en el cuerpo y mueven sus grandes orejas como un abanico, por lo que el objetivo principal del baño es eliminar parásitos y suciedad de su piel.
Sanjeeta Sharma Pokharel, experta en elefantes y profesora adjunta de Estudios del Área Asiática y Africana en la Universidad de Kioto, dijo que los elefantes utilizan sus "notables" habilidades instintivas de natación para migrar a través de hábitats cruzando ríos.
"Pero la natación puede no ser su actividad diaria, a menos que las circunstancias lo exijan", como durante las inundaciones, dijo Sharma Pokharel.
Los elefantes también utilizan cuerpos de agua cuando tienen lesiones en las patas o de otro tipo, un hábito que "ayuda a reducir la tensión debida a su peso corporal", añadió.
Usar su trompa para respirar les permite nadar largas distancias y "en la naturaleza, no tienen más opción que nadar en busca de comida", dijo Takeuchi.
"Pero en nuestro zoológico, en lugar de buscar comida, nadan por diversión, y como sus cuerpos se enfrían y se siente bien refrescarse, entran felices al agua".
