Trump quiere anexionarse Groenlandia, Putin el archipiélago de Svalbard
Un artículo de Stefan Wolff
"No se puede anexar otro país". Este fue el claro mensaje que transmitió la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, en una reciente rueda de prensa con los primeros ministros saliente y entrante de Groenlandia. No parecía estar dirigido al presidente ruso, Vladimir Putin, sino a Donald Trump, el presidente de uno de los aliados más cercanos de su país, que ha amenazado con apoderarse de Groenlandia.
Frederiksen, hablando en Nuuk, la capital de Groenlandia, afirmaba algo obvio según el derecho internacional, pero que ya no puede darse por sentado. La política exterior estadounidense bajo el gobierno de Trump se ha convertido en un importante factor de esta incertidumbre, favoreciendo las ambiciones territoriales rusas y, potencialmente, chinas.
El primer ministro entrante de Groenlandia, Jens-Frederik Nielsen, dejó en claro que son los groenlandeses los que deben determinar su futuro, no Estados Unidos. Groenlandia, controlada por Dinamarca, toma sus propias decisiones de política interna. Las encuestas sugieren que la mayoría de los isleños desean independizarse de Dinamarca en el futuro, pero no quieren formar parte de Estados Unidos.
El interés de Trump en Groenlandia suele asociarse con los vastos, aunque en gran parte inexplotados, recursos minerales de la isla. Pero su ubicación estratégica es, sin duda, una ventaja aún mayor. Las rutas marítimas a través del Ártico se han vuelto más fiables y con mayor duración durante el año gracias al derretimiento del hielo marino. El paso del Noroeste (a lo largo de las costas de Estados Unidos y Canadá) y el paso del Noreste (a lo largo de la costa ártica rusa) suelen estar libres de hielo durante el verano.
Esto ha aumentado las oportunidades para el transporte marítimo comercial. Por ejemplo, la distancia que recorre un buque portacontenedores de Asia a Europa a través del Paso del Noreste puede ser hasta tres veces menor, en comparación con las rutas tradicionales a través del Canal de Suez o alrededor de África.
De igual manera, el Paso del Noroeste ofrece la ruta más corta entre la costa este de Estados Unidos y Alaska. Si a esto le sumamos los probables y sustanciales recursos que posee el Ártico, desde petróleo y gas hasta minerales, toda la región empieza a parecer un gigantesco negocio inmobiliario en ciernes.
Imagen derecha: Rompiendo el hielo: desarrollo del Ártico y transporte marítimo, www.arcticportal.org
Activos árticos
La promesa económica del Ártico, y en particular su mayor accesibilidad, también han aumentado la sensibilidad militar y de seguridad.
El día antes de la visita de J.D. Vance a Groenlandia el 28 de marzo, Vladimir Putin pronunció un discurso en el sexto foro internacional del Ártico en Murmansk, en el extremo norte de Rusia, advirtiendo sobre una creciente rivalidad geopolítica.
Aunque afirmó que "Rusia nunca ha amenazado a nadie en el Ártico", también se apresuró a enfatizar que Moscú estaba "mejorando las capacidades de combate de las Fuerzas Armadas y modernizando las instalaciones de infraestructura militar" en el Ártico.
Igualmente preocupante es que Rusia ha incrementado su cooperación naval con China y ha otorgado a Pekín acceso e interés en el Ártico. En abril de 2024, las armadas de ambos países firmaron un acuerdo de cooperación para misiones de búsqueda y rescate en alta mar.
En septiembre de 2024 China participó en las maniobras navales más grandes de Rusia en la era posterior a la guerra fría, Ocean-2024, que se llevaron a cabo en aguas del Pacífico norte y el Ártico. Al mes siguiente, buques de la guardia costera rusa y china realizaron su primera patrulla conjunta en el Ártico. Por lo tanto, Vance tiene razón al instar a Groenlandia y Dinamarca a llegar a un acuerdo con Estados Unidos porque la isla "no es segura".
El hecho de que la alianza entre Rusia y China haya dado lugar a una creciente presencia militar en el Ártico no ha pasado desapercibido para Occidente. Preocupado por la seguridad de sus territorios árticos, Canadá acaba de anunciar una modernización de 6.000 millones de dólares canadienses (3.200 millones de libras esterlinas) de las instalaciones del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NADDE), que opera conjuntamente con Estados Unidos.
También adquirirá más submarinos, rompehielos y aviones de combate para reforzar sus defensas en el Ártico e invertirá 420 millones de dólares canadienses (228 millones de libras esterlinas) adicionales en una mayor presencia de sus fuerzas armadas.
Imagen: Rutas marítimas en el Ártico. Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo, Arcticportal.org
¿Cuál será el futuro papel de Svalbard?
Noruega también ha reforzado su presencia defensiva en el Ártico, especialmente en relación con el archipiélago de Svalbard (estratégicamente situado entre el continente noruego y el Círculo Polar Ártico). Esto ha provocado una airada respuesta de Rusia, que afirma erróneamente que Oslo violaba el Tratado de Svalbard de 1920 que otorgó el archipiélago a Noruega con la condición de que no se convirtiera en sede de bases militares noruegas.
Según el tratado, Rusia tiene derecho a una presencia civil allí. La "comisión para garantizar la presencia rusa en el archipiélago Spitzbergen", nombre que Moscú utiliza para Svalbard, está presidida por el viceprimer ministro ruso, Yuri Trutnev, quien también es enviado de Putin al distrito federal del Lejano Oriente. Trutnev se ha quejado repetidamente de las restricciones indebidas que impone Noruega a la presencia de Rusia en Svalbard.
Desde la perspectiva del Kremlin, se trata menos de los derechos históricos de Rusia sobre Svalbard y más de la presencia de Noruega (y de la OTAN) en un lugar estratégico en el nexo de los mares de Groenlandia, Barents y Noruega. Desde allí, se podrá monitorear el tráfico marítimo de Rusia a lo largo del paso noreste. Si, y cuando, se haga viable una ruta marítima por el Ártico central, que pasaría entre Groenlandia y Svalbard, la importancia estratégica del archipiélago aumentaría aún más.
Desde la perspectiva de Washington, Groenlandia es más importante debido a su mayor proximidad a Estados Unidos. Pero Svalbard es crucial para la OTAN para monitorear y contrarrestar las actividades navales rusas y, potencialmente, chinas. Este panorama más amplio tiende a perderse en la Casa Blanca de Trump, que está más preocupada por su propio vecindario inmediato y le importa menos el liderazgo en seguridad regional.
En consecuencia, hasta ahora no ha habido ninguna sugerencia de que Estados Unidos necesite Svalbard de la misma manera que Trump afirma que necesita Groenlandia para garantizar la seguridad de su país. Rusia tampoco ha lanzado amenazas específicas contra Svalbard. Sin embargo, fue notable que Putin, en su discurso en el foro ártico, abordara cuestiones territoriales históricas, incluyendo una oscura propuesta de 1910 para un intercambio de tierras entre Estados Unidos, Dinamarca y Alemania que involucraba a Groenlandia.
Putin también señaló que "los países de la OTAN designan cada vez con más frecuencia el Extremo Norte como trampolín para posibles conflictos". No es difícil comprender la lógica de Moscú: si Estados Unidos puede reclamar Groenlandia por razones de seguridad, Rusia debería hacer lo mismo con Svalbard.
La conclusión que se desprende de esto no es que Trump deba aspirar a anexar a continuación una isla noruega soberana. La geografía marítima del Atlántico Norte subraya la importancia de mantener y fortalecer las alianzas consolidadas.
Invertir en una mayor cooperación en materia de seguridad con Dinamarca y Noruega como parte de la OTAN protegería los intereses estadounidenses más cerca del país y enviaría un contundente mensaje a Rusia. También enviaría una señal al resto del mundo de que Estados Unidos no está dispuesto a iniciar un reordenamiento territorial de la política global para satisfacer exclusivamente los intereses de Moscú, Pekín y Washington.
Stefan Wolff es profesor de Seguridad Internacional en la Universidad de Birmingham. Ha recibido en el pasado subvenciones del Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural del Reino Unido, el Instituto de Paz de los Estados Unidos, el Consejo de Investigación Económica y Social del Reino Unido, la Academia Británica, el Programa de Ciencia para la Paz de la OTAN, los Programas Marco 6 y 7 de la UE y Horizonte 2020, así como del Programa Jean Monnet de la UE. Es fideicomisario y tesorero honorario de la Asociación de Estudios Políticos del Reino Unido e investigador principal del Centro de Política Exterior de Londres.
Este artículo se republica desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original en inglés: US and Russia squabble over Arctic security as melting ice opens up shipping routes
