El estrecho de Ormuz es uno de los puntos críticos más importantes de la economía global
Según un nuevo estudio realizado por el Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) en colaboración con el Complexity Science Hub (CSH) y la TU Delft, un cierre prolongado del estrecho de Ormuz, una de las rutas de transporte de petróleo más importantes del mundo, podría perturbar gravemente las cadenas de suministro mundiales y desestabilizar los mercados energéticos, lo que podría tener repercusiones económicas de gran alcance.
El análisis revela que exportaciones por un valor de hasta 1,2 billones de dólares anuales podrían verse afectadas si el paso marítimo estratégico se bloqueara durante un prolongado período. El estudio se centra en cinco países del Golfo Pérsico —Irán, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Kuwait y Baréin— cuyas exportaciones marítimas dependen por completo del transporte a través del estrecho de Ormuz.
Las materias primas energéticas, como el petróleo crudo, el gas natural licuado (GNL) y los productos petrolíferos refinados, representan aproximadamente 800.000 millones de dólares de los flujos comerciales afectados.
"El estrecho de Ormuz es uno de los puntos críticos más importantes de la economía global. Un prolongado bloqueo no solo perturbaría los mercados energéticos, sino que también podría ejercer una presión considerable sobre las cadenas de suministro globales", afirmó Peter Klimek, autor principal del artículo, investigador, director de ASCII e investigador sénior del Centro de Ciencia de la Complejidad.
Es fundamental limitar la duración del bloqueo
Utilizando el modelo de simulación marítima TIDES, los investigadores analizaron múltiples escenarios de bloqueo que involucraban a 10.000 buques cisterna y 1.315 puertos en todo el mundo.
Las breves interrupciones de tráfico, de hasta dos semanas, probablemente tendrían consecuencias económicas limitadas. Sin embargo, las interrupciones que duren más de cuatro semanas podrían provocar retrasos en cascada en las redes de transporte marítimo mundiales.
En un bloqueo simulado de 56 días, los retrasos en el tráfico de buques cisterna se intensifican significativamente debido a la pérdida de franjas horarias en los puertos, la congestión portuaria y la reprogramación de las rutas marítimas.
Los investigadores prevén aumentos de precios y volatilidad del mercado a corto plazo, en lugar de una escasez inmediata de suministro, ya que las reservas estratégicas, los inventarios y los proveedores alternativos podrían amortiguar inicialmente las interrupciones. Sin embargo, las prolongadas interrupciones podrían provocar precios de la energía persistentemente altos, un aumento de los costes de producción y una menor competitividad en las industrias con alto consumo energético.
"Cuanto más se prolonga un bloqueo, más fuertes se vuelven las reacciones en cadena en las redes de suministro globales y mayores son los impactos económicos", afirmó Stefan Thurner, presidente de Complexity Science Hub y coautor del estudio.
Imagen: Dependencia del comercio global con los exportadores del Golfo Pérsico (Irán, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Kuwait, Baréin). El tamaño de la burbuja representa el valor total del comercio; el color indica la proporción proveniente del Golfo. Crédito: Complexity Science Hub
Las economías asiáticas más expuestas
Las grandes economías asiáticas dependen especialmente de las exportaciones de la región del Golfo. Las importaciones anuales de los cinco exportadores que dependen del estrecho de Ormuz ascienden a aproximadamente 97.000 millones de dólares para China, 74.000 millones para India y 63.000 millones para Japón, compuestas principalmente de petróleo crudo, gas natural licuado (GNL) y productos derivados del petróleo.
La región también es importante para otros productos básicos. Entre 2019 y 2023, alrededor del 31% de las exportaciones mundiales de urea procedían de los países del Golfo, mientras que los cinco estados analizados representan entre el 8% y el 10% de la producción mundial de fertilizantes. También exportan gases especiales utilizados en la fabricación de semiconductores, como neón, helio y argón.
Europa se encuentra expuesta de forma desigual
Dentro de Europa, la exposición al comercio dependiente del estrecho de Ormuz varía significativamente según el país. Italia es el mayor importador de la UE procedente de los cinco estados del Golfo, con unos 9.800 millones de dólares anuales, seguida de Bélgica, que importa alrededor de 5.800 millones de dólares en GNL catarí, principalmente a través de la terminal de GNL de Zeebrugge.
El Reino Unido presenta la mayor exposición global en Europa, con importaciones por valor de aproximadamente 12.900 millones de dólares anuales, incluyendo importantes suministros de gas procedentes de Qatar. En contraste, Alemania y Francia cuentan con estructuras de importación de energía más diversificadas.
Llamamiento a la desescalada y la preparación
El estudio concluye que una rápida desescalada geopolítica sería fundamental para evitar prolongadas perturbaciones. Al mismo tiempo, los responsables políticos deberían preparar planes de contingencia para interrupciones más largas y garantizar una comunicación transparente para prevenir el pánico en los mercados y las reacciones especulativas.
"Las interrupciones breves suelen ser manejables. El verdadero riesgo surge si un bloqueo se prolonga lo suficiente como para que los retrasos se extiendan por las cadenas de suministro globales", afirmó Klimek. "Por ello, son esenciales la preparación anticipada y una clara comunicación".
El estudio, titulado "Cuando se cierra el estrecho: dependencias comerciales y escenarios de interrupción del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz", analiza las dependencias comerciales globales de las exportaciones de cinco estados del Golfo y las posibles consecuencias de un bloqueo del estrecho de Ormuz para el transporte marítimo internacional.
El análisis se basa en datos de comercio internacional de 2022-2023 y simulaciones realizadas con el modelo de transporte marítimo TIDES, que representa el tráfico mundial de buques cisterna con aproximadamente 10.000 barcos y 1.315 puertos. Este es el primer estudio sistemático que examina cómo diferentes escenarios de bloqueo podrían afectar las cadenas de suministro globales y el comercio de energía.
El estudio se ha publicado en Complexity Science Hub: When the Strait Closes: Trade Dependencies and Shipping Disruption Scenarios for the Strait of Hormuz. [PDF]
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