El servicio ofrece un seguimiento minuto a minuto, incluso en el océano
Hace tres años, el vuelo MH370 de Malaysia Airlines desapareció del radar en algún lugar sobre el Océano Índico con 239 personas a bordo. Hoy, la aerolínea anunció que es la primera en firmar un nuevo servicio que rastreará sus aviones en cualquier parte del mundo utilizando satélites en órbita. Con el nuevo sistema los aviones de la compañía serán rastreados minuto a minuto, contando con una cobertura completa en todo el mundo, incluso sobre "océano, regiones polares y remotas".
Según lo informado por Bloomberg, el sistema de seguimiento por satélite es operado por un trío de empresas: Aireon, SITAONAIR y FlightAware. Utiliza una constelación de 72 satélites de comunicaciones operados por la firma estadounidense Iridium (cuyo principal negocio es la venta de teléfonos satelitales conectados a su red).
Los vuelos serán rastreados utilizando un estándar de toda la industria conocido como "vigilancia dependiente automática - difusión" o ADS-B, siglas de "automatic dependent surveillance – broadcast", que normalmente comparte datos sobre la ubicación del vuelo a través de receptores terrestres. El uso de satélites ofrecerá una cobertura más amplia en regiones remotas, según la aerolínea.
"El seguimiento de aviones globales en tiempo real ha sido durante mucho tiempo un objetivo de la comunidad de aviación", dijo en un comunicado de prensa el jefe de operaciones de Malaysia Airlines, capitán Izham Ismail. "Estamos orgullosos de ser la primera aerolínea en adoptar esta solución utilizando datos ADS-B basados en el espacio".
Pero aunque el uso de satélites para realizar un seguimiento de los aviones debe ofrecer a la aerolínea una cobertura más amplia, no está claro si este sistema habría permitido a la compañía rastrear el vuelo MH370. El transmisor de localización del avión dejó de comunicarse con las estaciones terrestres, y no se sabe si la unidad funcionaba incorrectamente o se apagó intencionalmente. De cualquier manera, no habría sido visible a los satélites.
Aunque han sido encontrados restos del MH370 varados en las costas de África, la ubicación del cuerpo principal de la aeronave sigue siendo desconocida. Se supone que el avión se estrelló en alguna parte del océano.
