El fotógrafo francés Laurent Ballesta tomó la foto frente a la isla Pangatalan en Filipinas
Una impresionante imagen de un cangrejo herradura dorado arrastrando los pies por el fondo del mar con tres peces rayados en lo alto ha ganado el concurso del 2023 de Fotógrafo de Vida Silvestre del Año.
Laurent Ballesta, fotógrafo submarino y biólogo marino francés, obtuvo la sorprendente escena en las aguas protegidas de la isla Pangatalan en Filipinas, un refugio para el cangrejo de herradura de tres espinas (Tachypleus tridentatus) en peligro de extinción.
Estos cangrejos de herradura han existido durante más de 100 millones de años, dijeron en un comunicado los representantes del premio, pero ahora enfrentan la destrucción de su hábitat y la escasez de alimentos debido a la sobrepesca. Los humanos también los cosechan por su sangre azul única, que se utiliza en el desarrollo de vacunas.
"Ver un cangrejo de herradura tan vibrantemente vivo en su hábitat natural, de una manera tan inquietantemente hermosa, fue asombroso", dijo en el comunicado Kathy Moran, presidenta del jurado del concurso. "Estamos ante una especie antigua, muy amenazada y también crítica para la salud humana. Esta foto es luminiscente".
Los tres juveniles de jureles dorados (Gnathanodon speciosus) que se cernían sobre el cangrejo de herradura probablemente estaban allí para recoger cualquier aperitivo comestible que arrojara el lento avance del cangrejo, según el comunicado.
El jurado seleccionó la fotografía de Ballesta, titulada "The golden horseshoe", entre casi 50.000 candidatas procedentes de 95 países. Otros 18 ganadores recibieron premios por mostrar la rica diversidad de vida en la Tierra.
"Si bien inspiran absoluto asombro y perplejidad, las imágenes ganadoras de este año presentan convincente evidencia de nuestro impacto en la naturaleza, tanto positivo como negativo", dijo en el comunicado Doug Gurr, director del Museo de Historia Natural de Londres, que organiza el concurso.
Las imágenes ganadoras se exhibirán en la exposición "Wildlife Photographer of the Year" en el Museo de Historia Natural de Londres desde el viernes 13 de octubre hasta el 30 de junio de 2024.
Esta no es la primera vez que Laurent Ballesta recibe el premio al Fotógrafo de Vida Silvestre del Año. En 2021, recibió el primer premio por su fotografía de meros camuflados (Epinephelus polyphekadion) nadando en una nube lechosa de óvulos y esperma en Fakarava, Polinesia Francesa, en el Océano Pacífico Sur.
