Una mamá langosta libera hasta 700.000 larvas
¿Gemelos? ¿Trillizos?, eso no es nada... ¡Una mamá langosta libera hasta 700.000 larvas! Por desgracia, sólo el uno por ciento sobrevive.Las langostas pueden aparearse cuando la hembra es blanda después de la muda. En este momento la hembra libera una feromona (atrayente químico de sexo). El macho detiene su comportamiento agresivo normal hacia la hembra y la pareja comienza una danza de cortejo manteniendo sus pinzas cerradas. A continuación, el macho inserta su primer par de pleópodos en el receptáculo seminal de la hembra y los depósitos de los espermatóforos (paquetes de espermatozoides).
Los espermatozoides se almacenan en el receptáculo seminal de la hembra hasta que las huevas femeninan (producen huevos), lo que puede tardar hasta 15 meses después del apareamiento. Cuando los óvulos son liberados del oviducto de la hembra, llegan más allá del receptáculo seminal donde son fertilizados por el esperma almacenado. A continuación se cementan a los pleópodos, en donde permanecen por 10 a 11 meses antes de la eclosión de las larvas. Los huevos de la hembra se dice que están "en baya", y de hecho los huevos que cubren su abdomen se parecen a los segmentos de una frambuesa.
Las larvas de langosta mudan cuatro veces durante un período de 10 a 20 días, dependiendo de la temperatura del agua. En los cuatro estadios larvales nadan cerca de la superficie del agua, junto con innumerables otras plantas y animales diminutos conocidos como plancton. Aquí, las langostas, son extremadamente vulnerables a la depredación de peces y aves, se estima que sólo alrededor de una décima parte o el uno por ciento sobrevive durante el período larval.
Cuando llegan a la quinta etapa, las langostas jóvenes son finalmente capaces de hundirse hasta el fondo del océano donde pasarán el resto de su vida, y donde puede esconderse de los depredadores (como bacalao, cazón, pez gato y skate) en la relativa seguridad de las grietas rocosas.
En el primer año de su vida, las langostas jóvenes mudan alrededor de 10 veces y alcanzan una longitud de una pulgadas en un año y medio. Cuando las langostas crecen mudan con menos frecuencia, una langosta grande muda sólo una vez cada pocos años. Se tarda alrededor de seis años para que una langosta alcance un peso de una libra (aprox. medio kilo).