La palabra Uummannaq significa "en forma de corazón"
No es un misterio cómo obtuvo su nombre la isla de Uummannaq. En Groenlandia, la palabra significa "en forma de corazón", una descripción acertada de la montaña con múltiples picos que se eleva sobre la isla de 12 kilómetros cuadrados (5 millas cuadradas).
Situada frente a la costa del noroeste de Groenlandia en el fiordo de Uummannaq, el pico de granito y gneis de la montaña se eleva abruptamente desde el nivel del mar hasta unos 1.170 metros (3.840 pies), dando a Uummannaq tres veces la altura del World Trade Center (el rascacielos más alto del hemisferio occidental). La roca que conforma Uummannaq es antigua, probablemente formada hace 3,0-2,8 millones de años durante el Eón Arcaico.
Situada muy al norte del Círculo Polar Ártico, la isla de Uummannaq es el hogar de una de las ciudades más al norte de Groenlandia. El sol nunca cae por debajo del horizonte durante casi tres meses en verano y el invierno trae meses de oscuridad. El Advanced Land Imager (ALI) en el satélite EO-1 capturó esta imagen de la isla el 16 de mayo de 2012.
Mirando hacia abajo desde arriba puede ser difícil localizar la cumbre. Pero la sombra (shadow en la imagen) de dos puntas cayendo al norte ofrece una sensación de relieve de la montaña. El hielo marino sigue rodeado la isla, pero las fracturas de los llamados cables de hielo exponen el agua de mar debajo de él. Por lo general, el hielo marino alrededor de Uummannaq se rompe y se retira a finales de mayo.
Hogar de cerca de 1.200 personas, la ciudad de Uummannaq se encuentra en el extremo sur de la isla. Algunos científicos utilizan Uummannaq como base para llevar a cabo investigación de campo sobre glaciares cercanos que drenan la capa de hielo de Groenlandia. Por ejemplo, el glaciólogo de la Universidad de Aberystwyth Alan Hubbard ha utilizado recientemente el sonar de barrido lateral en el buque de investigación SV Gambo con sede en Uummannaq para mapear los cambios en el frente de hielo de el cercano Store Glacier.
Samuel Doyle, miembro del equipo de investigación de Hubbard, quedó tan impresionado por las posibilidades de escalada en roca de la región que organizó una expedición de escalada en 2010. Los científicos de la Universidad de Aberystwyth y la tripulación de SV Gambo realizaron cientos de fotografías y publicaron su informe de escalada en línea (PDF). La fotografía de la isla de Uummannaq (foto de cabecera) se disparó desde la cercana isla de Storoen.
Referencias:
- Aberystwyth University Uummannaq area, W. Greenland.
- Doyle et al, (2010) British Uummannaq Climbing Expedition 2010 Final Report.
- Roberts et al, (2013, June) New constraints on Greenland ice sheet dynamics during the last glacial cycle: Evidence from the Uummannaq ice stream system. Journal of Geophysical Research Earth Surface, 118 (2), 519-541.
