Todas las imágenes son de dominio público
La NASA lanzó este lunes un nuevo sitio web en el que el mundo puede ver cada día las imágenes de la cara completa de la Tierra iluminada por el sol. Las imágenes son tomadas por una cámara de la NASA a un millón de millas de distancia en el Observatorio Climático del Espacio Profundo (Deep Space Climate Observatory - DSCOVR), una asociación entre la NASA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Una vez al día la NASA publicará al menos una docena de nuevas imágenes en color de la Tierra adquiridas de 12 a 36 horas antes por la cámara Earth Polychromatic Imaging (EPIC) de la NASA. Cada secuencia diaria de imágenes mostrará la Tierra a medida que gira, revelando así todo el globo en el transcurso de un día. El nuevo sitio web también cuenta con un archivo de imágenes EPIC de búsqueda por fecha y continente.
El objetivo principal de la misión DSCOVR de la NOAA es mantener las capacidades de monitoreo de viento solar en la nación en tiempo real, que son fundamentales para la exactitud y plazos de ejecución de las alertas del clima espacial y los pronósticos de la NOAA. La NASA tiene dos instrumentos de observación de la Tierra en la nave espacial. Las imágenes de EPIC de la Tierra permiten a los científicos estudiar las variaciones diarias en todo el globo en características tales como la vegetación, el ozono, los aerosoles, la altura de las nubes y la reflectividad.
EPIC es una cámara CCD de cuatro megapíxeles y telescopio. Las imágenes de color de la Tierra se crean combinando tres imágenes de un solo color separadas para crear una imagen de calidad fotográfica equivalente a una cámara de 12 megapíxeles. La cámara toma una serie de 10 imágenes utilizando diferentes filtros de banda estrecha - desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano - para producir una variedad de productos científicos. Las imágenes de los canales rojo, verde y azul se utilizan para crear las imágenes de color. Cada imagen tiene 3 megabytes de tamaño.
"La resolución efectiva de la cámara DSCOVR/EPIC está entre 6.2 y 9.4 millas (10 y 15 kilómetros)", dijo Adam Szabo, científico del proyecto DSCOVR en el Goddard Space Flight Center de la NASA, en Greenbelt, Maryland.
La Tierra es extremadamente brillante en la oscuridad del espacio, EPIC tiene que tomar imágenes de exposición muy corta (20-100 milisegundos). Las estrellas mucho más débiles no son visibles en el fondo como consecuencia de los cortos tiempos de exposición.
La órbita de la nave espacial DSCOVR apunta directamente entre la Tierra y el sol. Esta órbita mantiene la nave espacial cerca del punto L1 y requiere pequeñas maniobras solamente ocasionales, pero su órbita puede variar de 4 a 15 grados de distancia de la línea Sol-Tierra durante varios años.
EPIC fue construida por el Centro de Tecnología Avanzada Lockheed Martin, en Palo Alto, California. Usando un telescopio de 11,8 pulgadas (30 centímetros) y un detector CCD de 2048 x 2048, EPIC hace medidas en el espectro ultravioleta, áreas visibles y del infrarrojo cercano. Los datos de las 10 longitudes de onda se publican a través de un sitio web alojado por Atmospheric Science Data Center en el Langley Research Center de la NASA, Hampton, Virginia. Todas las imágenes son de dominio público.
Para las imágenes diarias de EPIC, visita: //epic.gsfc.nasa.gov/
Para obtener más información acerca de la misión DSCOVR, visita: //www.nesdis.noaa.gov/DSCOVR/
